سيشهد المونديال الفرنسي عودة منتخب يوغوسلافيا الى المشاركات الدولية بعد ست سنوات من العزلة بسبب العقوبات التي فرضت على البلاد اثر الحرب في البوسنة. وغابت يوغوسلافيا عن بطولة الامم الاوروبية التي كانت قد تأهلت الى نهائياتها، ومنعت من المشاركة في تصفيات المونديال الاميركي وبطولة أوروبا 96. وزاد الطين بلة ان يوغوسلافيا تملك جيلاً موهوباً من اللاعبين الخارقين بلغوا قمة مستواهم خلال فترة العزلة فلم يستفد منهم كما يجب واكتفوا بالانجازات مع انديتهم. وكانت يوغوسلافيا بلغت الدور ربع النهائي العام 90 في مونديال ايطاليا قبل ان تسقط امام الارجنتين بركلات الجزاء الترجيحية، في حين بلغ نادي النجم الاحمر بلغراد قمة الهرم الاوروبية عندما توّج بطلاً لكأس ابطال اوروبا العام1991. وبذلك كانت براعم هذا الجيل تتفتح للمرة الاولى في تشيلي خلال بطولة العالم للشباب العام 87، اذ بلغت يوغوسلافيا المباراة النهائية وتغلبت على المانيا. وقاد فريق الشباب لاعبين من طراز مياتوفيتش وبروسينتسكي كرواتي وغيرهم من الذين تألقوا لاحقاً مع الاندية الاوروبية. وبعد اندلاع شرارة الحرب في البلاد هاجر اللاعبون الى الاندية الاوروبية لان عجلة الرياضة توقفت تماماً وتركت الساحة لاصوات المدافع والرشاشات. وعندما رفعت العقوبات في كانون الاول ديسمبر 1994 بدأ المدرب سانترتش العمل من نقطة الصفر، وبعد ايام من استلامه دفة الفريق خسر امام الارجنتين والبرازيل، لكن المدرب رغم الانتقادات حافظ على رباطة جأشه واعتمد على غالبية من اللاعبين في الخارج لبناء منتخب قوي. ورغم صعوبة جمع اللاعبين لانتشارهم في كل انحاء العالم، تمكنت يوغوسلافيا من احتلال المركز الثاني خلفت اسبانيا القوية في مجموعة ضمن منتخب تشيخيا ثاني بطولة اوروبا 96 وسلوفاكيا... التصفيات بدأت الحملة بفوز 3-1 على جزر فارو وتبعه انتصار كبير على مالطا6-صفر قبل تجديد الفوز على جزر فارو 8-1. وكان الامتحان الاول امام منتخب تشيخيا وتخطاه رجال المدرب سنتراك بالفوز 1-صفر على ملعبهم، وسجل الهدف مياتوفيتش. وجاءت الخسارة امام اسبانيا خارج ارضها لتقلل من فرص المنتخب في احتلال المركز الاول في المجموعة والتأهل مباشرة الى فرنسا، لكن في المقابل حسم فوزه على تشيخيا 2-1 الى حد بعيد الصراع على المركز الثاني لمصلحته. ثم فاز المنتخب علي سلوفاكيا قبل ان يتعادل معها ليضمن المركز الثاني وخوض مباراة تصفية ضد هنغاريا. وفي هاتين المباراتين قدمت يوغوسلافيا كل ما في جعبتها من فنون وسجلت 12 هدفاً في مباراتين وفاز بمجموعهما 12-1. وفازت يوغوسلافيا على هنغاريا في بودابست 7-1، وكررت فوزها اياباً 5-صفر فاكتملت عودتها الي كرة القدم العالمية. وقال مياتوفيتش:"كان هذا الجيل مطالب ببلوغ النهائيات، ولو فشل في تحقيق ذلك لحطم مستقبل كرة القدم في البلاد". ومنذ ضمان بطاقة السفر الى فرنسا، لم تسنح فرص كثيرة للمدرب سانترتش للعمل مع كافة اعضاء الفريق، بسبب ارتباطات اللاعبين مع الاندية التي اجبرته على استخدام لاعبين صاعدين يلعبون في الدوري المحلي. والعامل الايجابي في هذا الامر هو ان المدرب تمكن من اختبارقدرات النجوم الصاعدين مثل لاعب وسط النجم الحمر الشاب ديان ستانكوفيتش. وخسر فريق من الصف الثاني امام الارجنتين 1-3 في حين تغلب الفريق الاول على تونس 3-صفر في كانون الثاني يناير وتعادل مع كولومبيا سلباً في آذار مارس الماضي. وتمكن ستانكوفيتش من استعراض مواهبه في نيسان ابريل عندما سجل هدفين بالرأس في مرمى كوريا 3-1. الفريق وقبل الحصول على بطاقة التأهل انتقدت الصحافة المحلية ضعف خط الدفاع لكن تألق سينيسا ميهائيلوفيتش لاعب سمبدوريا الايطالي وديوروفيتش لاعب سلتا الاسباني وديوكيتش لاعب فالنسيا الاسباني، اسكت المنتقدين. وسيكون "مايسترو" خط الوسط دراغان ستويكوفيتش لاعب ناغويا غرامبوس ايت اليابان الذي لعب في مونديال 1990. يملك ستويكوفيتش خبرة كبيرة ومواهب هائلة رغم انه تخطى الثلاثين من العمر. ودينامو خط الوسط ومنظمه سيكون من دون شك لاعب لاتسيو الايطالي فلاديمير يوغوفيتش الذي لا يهدآ طوال دقائق المباراة ال90، في حين يلعب على الجانبين بروفيتش من اسبانيول والاسباني ويوكانوفيتش من تينيريفي الاسباني ايضاً. ويلعب في الخطوط الامامية مياتوفيتش وسلافو ميلوسيفيتش الذي يلعب في الدوري الانكليزي مع استون فيلا. وسيشغل ديان سافيسيفيتش صاحب التقنية العالية والقدرة النادرة على المراوغة، مركزاً بين خطي الهجوم والدفاع ليكون صلة وصل بينهما. وتلعب يوغوسلافيا في المجموعة السادسة في النهائيات الى جانب منتخبات المانيا وإيران والولايات المتحدة. ومن المتوقع ان ترافق المانيا الى الدور الثاني حيث تصبح كل الاحتمالات واردة لان نظام الدورة ينص على خروج المغلوب. وبوجود مهارات فردية وتقنية عالية في المنتخب اليوغوسلافي قادرة علي تسجيل هدف في اي لحظة ستكون حظوظه قوية في التقدم اكثر من الدور الثاني. ويقول مياتوفيتش : "الفريق الذي يستهتر بنا سيدفع الثمن غالياً". ولأن لاعبي يوغوسلافيا عموماً يتمتعون بمهارات فردية ويلعبون كرة هجومية، يطلق عليهم لقب برازيليو اوروبا. البطاقة المساحة:173.102 كلم مربع عدد السكان: 480.10 مليون نسمة العاصمة: بلغراد تأسس الاتحاد العام 1919 وانضم الى فيفا العام 1919 ورئيسه ميلان ميلانيتش عدد اللاعبين: 135 الف لاعب عدد الاندية: 2279 السجل: بطلة الاولمبياد العام 60. وبطلة العالم للناشئين العام 87. وبطلة اوروبا دون ال21 عاماً العام 78. وبطلة اروروبا للصغار عامي 51 و79. السجل في المونديال: 8 مشاركات و33 مباراة و14 فوزاً و7 تعادلات و12 خسارة. سجلت 55 هدفاً ودخل مرماها 42 هدفاً. افضل نتيجة كانت نصف النهائي عامي 30 و60. الطريق الى فرنسا يوغوسلافيا - اسبانيا 1-1 اسبانيا - يوغوسلافيا 2-صفر يوغوسلافيا - سلوفاكيا 2-صفر سلوفاكيا - يوغوسلافيا 1-1 يوغوسلافيا - تشيخيا 1-صفر تشيخيا - يوغوسلافيا 1-2 يوغوسلافيا - جزر الفرو 3-1 جزر فارو - يوغوسلافيا 1-8 يوغوسلافيا - مالطا 6-صفر مالطا - يوغوسلافيا صفر-5
