اختار معرض الشارقة الدولي للكتاب وزير الثقافة المصري الأسبق محمد صابر عرب شخصية العام الثقافية بالدورة ال 36 للمعرض التي تنطلق مطلع تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، إذ أوضح المعرض أن الاختيار جاء «تقديراً لمكانته الثقافية البارزة وشخصيته الأكاديمية المتميزة». وقال رئيس هيئة الشارقة للكتاب أحمد العامري نقلاً من الموقع الرسمي للمعرض إن «محمد صابر عرب يمثل شخصية ثقافية ملهمة، إذ طالما ارتبط بممارسة العمل الثقافي، ودعم المثقفين، وتحفيز الباحثين، وتخريج أجيال من الطلاب المتعلمين، إضافة إلى وجوده المتكرر في معرض الشارقة الدولي للكتاب، وحرصه على التفاعل مع مشروع الشارقة الثقافي والمعرفي والفكري». وولد عرب في 1948، وعمل أستاذاً للتاريخ الحديث في جامعة الأزهر. وشغل مناصب مهمة عدة مثل رئيس مجلس إدارة الهيئة المصرية العامة لدار الكتب والوثائق القومية، قبل أن يصبح وزيراً للثقافة في ثلاث حكومات مختلفة بعد الانتفاضة الشعبية التي أطاحت حكم الرئيس السابق حسني مبارك في 2011. وصدرت له الكثير من المؤلفات من بينها «قضايا لها تاريخ»، و «العرب والحرب العالمية الأولى»، و «الدولة في الفكر الإباضي»، و «4 فبراير 1942.. يوم في تاريخ مصر»، إضافة إلى عشرات الدراسات والأبحاث. وكرّمته مؤسسات عدة من داخل مصر وخارجها، وحصل على جائزة الدولة التقديرية في العلوم الاجتماعية عام 2011. وستقام الدورة للمعرض في الأول إلى ال 11 من تشرين الثاني المقبل، في مركز «إكسبو» الشارقة بمشاركة 1650 دار نشر من 60 دولة عربية وأجنبية. وتمنح هذه الجائزة التشجيعية في شكل سنوي لشخصية ثقافية أو مؤسسة عاملة بالحقل الثقافي، يتم اختيارها بتوجيهات من حاكم إمارة الشارقة الشيخ سلطان بن محمد القاسمي. ويتم اختيار الشخصية الثقافية بناء على عطائها في الحراك الثقافي العام، أو التأليف والكتابة الإبداعية، أو المساهمة الفاعلة في الحياة الثقافية الرسمية والأهلية.