أكد مدرب فريق الاتحاد خالد القروني أنه يبحث عن الفوز على فريق الشباب في ذهاب ثمن نهائي دوري أبطال آسيا، جاء ذلك خلال مؤتمر صحافي عقده المدربان ظهر أمس (الإثنين) للحديث عن مباراة الفريقين، مشيراً إلى أنه عمل على تجهيز فريقه من خلال عمل فني مكثف لتفادي الأخطاء الفنية، وقال: «نحن جاهزون لهذه المباراة ونهدف للفوز، فبه نقطع نصف المشوار نحو التأهل لدور ال8 من البطولة الآسيوية، ثقتي كبيرة باللاعبين لتحقيق ما نرجو تحقيقه، أبارك للشبابيين كافة تحقيقهم بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين، وفريقهم يضم عناصر مميزة وخبرة عريضة، فالمباراة صعبة بخاصة على الفريق الاتحادي، الذي لم يقدم هذا الموسم شيئاً يُرضي به أنصاره». وفي سؤاله عن مستقبله مع الفريق الموسم المقبل، قال: «ستنتهي مهمتي مع الاتحاد بعد مباراة الإياب، لا أعرف ما هو مستقبلي بعد هذه المواجهة، فلدي عقد مرتبط به مع المنتخب والاتحاد السعودي لكرة القدم، ما أتمناه هو الحضور والدعم الجماهيري لفريقنا في المباراتين الأخيرتين». أما قائد الفريق اللاعب حمد المنتشري فوصف المباراة بالمهمة والمصيرية لفريقه هذا الموسم، مؤكداً أن التأهل لدور ربع النهائي من البطولة الأسيوية بمثابة طوق النجاة لفريقه بعد إخفاقات في استحقاقات هذا الموسم، وأضاف: «دوري كلاعب خبرة في التعاون من الجهازين الفني والإداري لأجل تجهيز اللاعبين وتحفيزهم في بلوغ الدور المقبل، جمعينا نُدرك المسؤولية نتمنى أن نوفق في إسعاد جمهورنا». في الجهة المقابلة أشار المدرب الشبابي عمار السويح في المؤتمر الصحافي أنه يولي هاتين المباراتين اهتماماً كبيراً، وأن مواجهة الذهاب لا تقل أهمية عن الإياب، مشدداً في الوقت نفسه على أنه سيتعامل مع كل مباراة وفق معطياتها وظروفها، وقال: «نضع في اعتباراتنا رد الفعل الممكن من الجانب الاتحادي بعد خروجه من دور نصف النهائي في بطولة كأس الملك، ولدينا الثقة الكاملة بلاعبينا فنحن نهتم بهذه المباراة كثيراً، ولم نبالغ في الفرح بعد بطولة كأس الملك إلا ما صدر بعفوية، كل هذا لأجل التجهيز للقاء الاتحاد، وبالنسبة إلى جمهور منافسنا ففريقنا لا يتأثر والأدلة على ذلك كثيرة، ولو يتأثر لتأثر بالجمهور الأهلاوي في نهائي الخميس الماضي». فيما وصف اللاعب سعيد الدوسري مباراة فريقه مع الاتحاد بالمهمة والقوية من الجانبين لرغبتهما في الفوز، «نسعى لمواصلة العطاءات الجيدة لتحقيق نتيجة إيجابية من خلال نزال الذهاب، مع العمل الجاد لانعكاس نشوة الانتصار بكأس الملك، بالإيجاب على فريقنا أمام الاتحاد». من جهة أخرى، أنهى فريق الاتحاد استعداداته لمباراة الشباب بعد أن أدى تدريبه الأخير أمس على ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية في الشرائع بمشاركة جميع اللاعبين. وفرض المدرب خالد القروني تدريبات فنية محددة، ركز فيها على مراجعة التعليمات في التدريبات الماضية، بخاصة ما يتعلق بجانب الأخطاء الثابتة وركلات الزاوية. واجتمع المدرب الاتحادي بلاعبيه وطالبهم بتعويض أنصارهم من خلال الفوز بمباراتي الذهاب والإياب أمام الشباب في دور ال16 من دوري الأبطال. في حين، حفّز رئيس النادي إبراهيم البلوي لاعبي فريقه بصرف راتب، لرفع معنوياتهم قبل المواجهة المهمة والمقامة هذا المساء. وأخضع الجهاز الفني حارس المرمى فواز القرني لتدريبات مكثفة، بغية إشراكه في نزال الشباب، وأظهر اللاعب جاهزية تامة للمشاركة.
