استغل ديترويت بيستونز إراحة كليفلاند كافالييرز نجمه ليبرون جيمس، وفاز عليه 106-90 أمس (الإثنين) ضمن الدوري الأميركي في كرة السلة للمحترفين، منهياً سلسلة من خمسة انتصارات لحامل اللقب. وغداة فوز كليفلاند على وصيفه العام الماضي غولدن ستايت ووريرز 109-108 في مباراة لم تحسم حتى الثواني الأخيرة، أراح كافالييرز جيمس في المباراة التي استضاف فيها بيستونز. إلاّ أنّ ذلك انعكس سلباً على كليفلاند الذي لم يجد حلاً لتفوق بيستونز في كل أرباع المباراة (22-19، 28-25، 26-20، 30-26). وبرز من ديترويت توبياس هاريس مع 21 نقطة على الرغم من دخوله بديلاً، بينما أحرز ستة من لاعبي الفريق ثنائية مزدوجة ("دبل دبل"). وفرض ديترويت دفاعاً صارماً على لاعبي كليفلاند، ما جعل نسبة نجاح الأخير في التسجيل 38 بالمئة فقط. وقاد نجم كليفلاند كايري إيرفينغ فريقه مع 18 نقطة وثماني تمريرات حاسمة، أضاف إليها كيفن لوف 17 نقطة و14 متابعة. وهذه الخسارة هي السابعة لكليفلاند هذا الموسم في مقابل 23 فوزاً، علماً أنّ ثلاثاً من المباريات التي خسرها، كانت في غياب جيمس. وقال عنه لاعب ديترويت جون لويور بعد المباراة "هو على الأرجح أفضل لاعب في العالم"، مضيفاً "عندما لا يكون موجوداً، يكون الشعور مختلفاً، بالتأكيد. لديهم لاعبون موهوبون مثل كايري وكيفن (...) يجعلون المباراة صعبة، لكن (غياب) ليبرون يسهّل كل شيء". ولا يزال كليفلاند متصدراً ترتيب المنطقة الشرقية، علماً أنّ وصيفه تورونتو رابتورز حسّن رصيده الإثنين إلى 22 فوزاً في مقابل ثماني خسارات، بفوزه على مضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 95-91. والفوز هو الرابع تواليا لرابتورز، وساهم فيه نجمه دامار روزن بتسجيله 20 نقطة و10 متابعات و7 تمريرات حاسمة.
