نيويورك - رويترز - وقعت اسرائيل عقداً مع الولاياتالمتحدة بقيمة 2.75 بليون دولار لشراء نحو 20 طائرة مقاتلة من طراز «اف-35» تصنعها شركة «لوكهيد مارتن كورب»، واصفة الطائرة بأنها أكثر الطائرات المقاتلة تقدماً في العالم. وبشراء هذه الطائرات المعروفة ب «جوينت سترايك فايترز»، ستملك اسرائيل مقاتلات اكثر تطوراً من مقاتلات سائر دول المنطقة، وذلك على خلفية تصاعد التوتر مع ايران، وبعد صفقة تسليح ضخمة عقدتها الولاياتالمتحدة مع السعودية. وقال بيان اسرائيلي صدر في حفلة التوقيع في القنصلية الاسرائيلية في نيويورك اول من امس، ان اسرائيل ستتسلم الطائرات في الفترة ما بين عام 2015 و 2017. واسرائيل هي أول دولة تشتري الطائرة المقاتلة خارج مجموعة الدول التسع التي تعمل على تطويرها. ووقع العقد بعد سنوات من المحادثات في شأن سعر المقاتلة ومشاركة اسرائيل في تصنيعها، الى جانب ادخال القدرات الاسرائيلية في أسطول اسرائيل من هذه المقاتلات. وقدرت تكلفة الطائرة، بما في ذلك المحرك، بنحو 96 مليون دولار. وأفاد البيان الاسرائيلي بأن الصفقة تشمل أجهزة محاكاة وقطع غيار وصيانة، وأن القيمة الاجمالية لها تبلغ 2.75 بليون دولار. ومن المتوقع أن تتكون المجموعة الاولى في الصفقة من 19 طائرة «اف-35» على الاقل. وقالت وزارة الدفاع الاميركية في اخطار مبدئي للكونغرس في أيلول (سبتمبر) عام 2008 ان اجمالي الصفقة قد يصل الى 15.2 بليون دولار اذا نفذ كل الخيارات الواردة في بنود الصفقة. وقال السفير الاسرائيلي في الولاياتالمتحدة مايكل اورن في بيان منفصل: «التوقيع ... حدث له أهمية استراتيجية وتاريخية كبيرة»، واصفاً الطائرات بأنها المقاتلات الاكثر تقدماً في العالم، وقال انها ستعزز قدرة اسرائيل على الدفاع عن نفسها «بنفسها ضد أي تهديد أو مجموعة من التهديدات من أي مكان في الشرق الاوسط.». ووقع المدير العام لوزارة الدفاع الاسرائيلية الميجر جنرال المتقاعد ايهود شاني الصفقة نيابة عن اسرائيل. وعلى عكس ما جاء في بيان القنصلية، قال شاني للصحافيين ان الطائرات ستبدأ بالوصول عام 2016 بفارق عام عما ورد في البيان الصحافي. وهو امر لم يوضح فوراً. كما لم يوضح البيان عدد الطائرات التي تشملها الصفقة ربما لأن ذلك يعتمد على التكلفة النهائية لإدماج التكنولوجيا الاسرائيلية فيها. وقال شاني للصحافيين حين سئل عما اذا كانت اسرائيل ستشتري أكثر من 20 طائرة، ان لدى اسرائيل خيار شراء نحو 24 طائرة اخرى من هذه المقاتلات القادرة على تفادي اجهزة الرادار. وتأتي الصفقة في اطار البرنامج الاميركي لمبيعات الاسلحة للخارج. ولم يصدر تعليق فوري على الامر من وزارة الدفاع الاميركية. ورداً على سؤال عن ايران، قال شاني ان طهران «مشكلة لكل العالم الديموقراطي والحر وأحد الحلول لهذه المشكلة هو ... اف-35». وقال المدير العام لبرنامج «اف-35» في شركة «لوكهيد» توم برباج ان الطائرة ستعزز وضع الامن القومي الاسرائيلي على المستوى الصناعي والعسكري. وتطور الولاياتالمتحدة الطائرة «اف-35» مع ثماني دول شركاء هي: بريطانيا وايطاليا وهولندا وتركيا وكندا وأستراليا والدنمرك والنروج.
