طالب لاعب نادي هجر السابق المحلل في القنوات الرياضية أحمد الملحم الوسط الرياضي السعودي بعدم تحميل اللاعبين خسارة منتخبنا أمام المنتخب الياباني ضمن مباريات التصفيات النهائية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 في روسيا. وقال: «يجب علينا أن نعترف بأن المنتخب الياباني كان الأفضل ومتسيداً لغالب مجريات اللقاء، وأن الخسارة تعد طبيعية، ويجب على الجمهور السعودي عدم منح هذه الخسارة أكبر من حجمها، وعدم تحميل اللاعبين مسؤولية الخسارة». وأضاف الملحم قائلاً: «المنتخب الياباني تحصل قبل نهاية الشوط الأول على ضربة جزاء غير صحيحة وأجمع المحللون على عدم صحتها، والمدرب مارفيك لم يوفق في تغييراته التي أجراها متأخراً، إذ كان يجب عليه إدخال ناصر الشمراني وفهد المولد منذ بداية الشوط الثاني بديلين عن عبدالملك الخيبري ويحيى الشهري، ليستعيد المنتخب صحوته». ووجه الملحم نصيحته للجهاز الفني بالمنتخب في المواجهات المقبلة بتغيير طريقة لعب المنتخب، إضافة إلى تغيير بعض أسماء اللاعبين وإحلال اللاعبين القادرين على صنع الفارق في المواجهات المقبلة، خصوصاً وأن جميع المنتخبات تتطور مستوياتها وتبحث عن الفوز في جميع المواجهات، كونها تمتلك حظوظاً في التأهل لكأس العالم.