خريطة جينية للكاكاو

واشنطن - أ ف ب - انتهت وزارة الزراعة الأميركية بالتعاون مع عملاق تجارة السكاكر «مارس» من وضع الخريطة الجينية لشجرة الكاكاو، لتحسين نوعية ثمارها.
وكانت وكالة الأبحاث العلمية في الوزارة قد عملت مع «مارس» ومجموعة «آي بي أم» للمعلوماتية بهدف دعم تزويد صناعة الشوكولا الأميركية الكاكاو ذي النوعية الممتازة. وقال مدير وكالة الأبحاث إدوارد نايبلينغ إن ذلك «يفيد صناعة الشوكولا وكذلك ملايين المزارعين الصغار الذين سيتمكنون من متابعة كسب لقمة عيشهم من زراعة الكاكاو». وتزرع أشجار الكاكاو في المناطق الاستوائية، لكن المحاصيل تتعرض إلى طفيليات قادرة على إتلاف 80 في المئة من المحصول، الأمر الذي يؤدي إلى خسائر تصل إلى 700 مليون دولار سنوياً. وحوالى 70 في المئة من الكاكاو مصدره غرب أفريقيا، أما الطلب العالمي فأكثر من العرض.
وجهد العلماء منذ سنوات لجعل أشجار الكاكاو أكثر مقاومة للأمراض والفطريات والجفاف والطفيليات.