وصف مدرب فريق الاتحاد خالد القروني مواجهة فريقه أمام تراكتور تبريز الإيراني هذا المساء في الجولة ما قبل الأخيرة من دوري المجموعات ضمن منافسات دوري أبطال آسيا ب«المهمة والمفصلية»، مؤكداً أن الفوز وحده من يضمن للفريق بلوغ دور ال16، والابتعاد عن الحسابات المعقدة قبل مواجهة العين الإماراتي على أرضه في الجولة الأخيرة. وأكد القروني أنه أعد العدة لنزال تراكتور الذي وصفه بالفريق القوي، مشدداً على بحث فريقه عن صدارة المجموعة لا للتأهل بالبطاقة الثانية، وقال: «جاهزون لخوض هذا اللقاء، أتمنى لعناصر فريقي التوفيق في حصد النقاط الثلاث، وتركيزي منصب على أفراد الفريق جميعهم لأجل تجهيزهم، ولا شك أن الحضور الرائع لجمهور الاتحاد سيدفعنا لبذل المزيد من الجهد وتحقيق ما نتطلع له جميعاً، وبالنسبة لحارس المرمى فواز القرني أثبتت الفحوص جاهزيته للمشاركة في لقاء الليلة». من جانبه، شدد اللاعب البرازيلي ليناردو بونفيم على أهمية مواجهة تراكتور الإيراني والظفر بنقاطها، مؤكداً إصرار زملائه اللاعبين على تحقيق الفوز وتقديم المستوى الجيد الذي يلبي رغبتهم في المنافسة بقوة على لقب الاستحقاق القاري. في الجهة المقابلة، أكد مدرب تراكتور تبريز الإيراني أن جمهور الاتحاد لن يرهب فريقه، مشدداً على أنه يبحث عن الفوز كما هو حال منافسه، مبدياً سعادته بوجوده في جدة التي حضر فيها غير مرة حين كان مدرباً للاتفاق. وأضاف: «طبيعي أن يشغلني فريق الاتحاد منذ أن أوقعتنا القرعة معه، فلديه جيل شاب يأتي بعد جيل اللاعب محمد نور ورفاقه»، وأشار مدرب فريق تراكتور إلى أن جيل الاتحاد الحالي شاب وطموح، ويأتي بعد الجيل الرائع الذي كان يقوده محمد نور، منوهاً إلى تخوفه من منافسه فريق الاتحاد منذ ظهور القرعة باعتباره واحداً من أعرق الأندية الآسيوية، «لا تخيفني جماهيره وعلى رغم الغيابات التي يعاني منها فريقي إلا أن البدلاء قادرون على تعويض ذلك الغياب وقدرة الفريق بأكمله لتحقيق الفوز». من جهة ثانية، شكّل رئيس نادي الاتحاد إبراهيم البلوي لجنة لمتابعة القضايا الخارجية المتعلقة بشكاوى لاعبين وأندية لدى «فيفا» ضد ناديه، برئاسة عضو الشرف رأفت التركي وعضوية الأمين العام للنادي الدكتور حاتم الغامدي وعضو مجلس الإدارة السابق تركي باديب، بعد التنسيق مع كبار أعضاء الشرف لأهمية ملف القضايا الخارجية وضرورة متابعتها بشكل مستمر ومتواصل.