معسكر إعدادي مثالي، ذلك الذي أنهاه فريق الشباب السعودي في مدينة ميرلو الهولندية بقيادة المدرب سامي الجابر، والذي استمر 20 يوماً، خصوصاً أن الشباب أحد أوائل الفرق التي أنهت ملفات اللاعببن الأجانب، واستفاد من المعسكر للتعرف على إمكاناتهم. ففي الأيام الأولى للمعسكر أعلن الشباب التعاقد رسمياً مع كل من المهاجم البرازيلي الأصل، الذي يحمل جنسية تيمور الشرقية، هيبرتي فيرنانديز، ولاعب الوسط الأوروغوياني سباستيان بيريز، ليكملا عقد اللاعبين الأجانب برفقة الجزائريين محمد بن يطو والمدافع جمال بن العمري والكويتي سيف الحشان، الذي ينتظر قرار السماح بمشاركة لاعب خليجي واحد كمواطن في الملاعب السعودية. هذا النجاح الإداري منح المدرب فرصة أكبر لاختبار الأسماء الجديدة المنضمة للفريق، إضافة إلى اللاعبين الشباب الذين صعّدهم الفريق. سامي والانسجام لعل اللافت خلال هذا المعسكر سرعة الانسجام والتناغم بين اللاعبين من جهة والمدرب سامي الجابر، الذي نجح في فرض شخصيته على الفريق من خلال انضباطيته العالية التي يرتكز عليها في إدارته الكفة الفنية. ومن الأسماء التي تركت بصمة مميزة الجزائري جمال الدين بن العمري، الذي يعقد عليه الشبابيون آمالاً كبيرة لإنهاء أزمة الدفاع التي يعاني منها الشباب في السنوات الأخيرة، خصوصاً أن الفريق غيّر جلده الدفاعي بعد رحيل الثلاثي (سياف البيشي وماجد المرشدي وسلطان الدعيع)، والاستعاضة عنهم بالثلاثي (سند شراحيلي وعبدالله الفهد وعامر هارون)، إذ بات التنافس بين الثلاثي الأخير على من يشارك أساسياً بجوار بن العمري. الاختبارات خاض الشباب خلال المعسكر أربع مواجهات ودية تفاوتت في أهميتها من حيث قوة الفرق المنافسة، إذ كانت أولى المواجهات أمام فريق كامبريدج الإنكليزي، وخسرها الشباب بهدفين في مقابل هدف، ليلتقي بعدها بميفانو الهولندي ويكسب النتيجة بسباعية نظيفة، لينتقل إلى مدينة فينلو ويواجه فريق المدينة على ملعبه في مباراة عجز الفريقان خلالها في هز الشباك، لتكون التجربة الأخيرة أمام هينينورد الهولندي، التي كسب نتيجتها الشباب بأربعة أهداف من دون رد. بروز برز خلال هذه المواجهات عدد من الأسماء الشابة، كالمهاجم عبدالله المقباس الذي أحرز أربعة أهداف، ورخي الشمري الذي هز الشباك في ثلاث مناسبات، وعبدالملك الشمري الذي قدم أداءً لافتاً في خط المنتصف. تحدي «الإشاعات» على رغم الإشاعات التي تلاحقهم طوال الصيف، حافظ كل من حسن معاذ ومحمد العويس على نجوميتهما، وتمكّنا من الظهور بشكل لافت خلال المواجهات الودية، ليؤكدا أنهما أحد أهم الأسلحة التي ينوي الجابر المقاتلة بها في بطولة الدوري.