عزز، بطل مسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ) في المواسم الثلاثة الأخيرة، إشبيلية الإسباني صفوفه بضمه لاعب الوسط الدولي الياباني هيروشي كيوتاكي من هانوفر الألماني، بعقد يمتد أربعة أعوام. وحصل هانوفر على مبلغ 6,5 مليون يورو من أجل التخلي عن اللاعب الياباني البالغ من العمر 26 عاماً، والذي وصل إلى أوروبا عام 2012 للدفاع عن ألوان نورمبرغ الألماني قبل أن يتركه في 2014 للانضمام إلى هانوفر. وأكد كيوتاكي، خلال مباراة خيرية في اليابان يعود ريعها إلى ضحايا تسونامي فوكوشيما، أن «فرصة اللعب في دوري أبطال أوروبا جعل قرار انتقالي سهلاً»، في إشارة إلى مشاركة إشبيلية في دوري الأبطال الموسم المقبل نتيجة تتويجه بلقب «يوروبا ليغ». وتابع لاعب سيريزو أوساكا السابق (35 مباراة دولية): «وقبل عامين من كأس العالم المقبلة، التوقيت جيد أيضاً بالنسبة إلى مسيرتي الدولية».