طبعاً، كان من المفترض، وفق الوعود الانتخابية وما تبعها من تأكيدات، أن يخوض الرئيس الأميركي باراك أوباما غمار السلام في الشرق الأوسط فور توليه السلطة، وذلك انطلاقاً من اقتناع راسخ لديه بأن حل الصراع في هذه المنطقة مصلحة وطنية للولايات المتحدة. ولكن ما هو بوضوح قراءة مرتبكة لأحوال الأطراف المتصارعة جعل من خطوات أوباما مصادر للمزيد من التأزيم بدلاً من فض الخلاف والسير قدماً. وليس هنالك ما يفيد بأن هذا الحال قد تبدل اليوم مع اقتراب صدور ما يصفه بعض المقربين من الرئيس بالمبادرة الحاسمة. والواقع أن الخطوط العريضة لمبادرة أوباما العتيدة معروفة لتوّها، بل هي تكاد أن تكون متطابقة مع التصورات التي سبق للرؤساء الأميركيين أن طرحوها لحل الأزمة، بدءاً بجيمي كارتر ووصولاً إلى جورج دبليو بوش، وإن كان هذا الأخير أول من صرّح بكامل تفاصيل هذه التصورات خلال توليه الرئاسة: فالحل لقضية الشرق الأوسط، من وجهة نظر أميركية، هو في تكريس قيام دولتين ضمن حدود ال 1948، وذلك على أساس تسوية تعتمد حدود ال 1967 أساساً، مع بعض المقايضة بالأراضي لتمكين إسرائيل من الاحتفاظ بعدد من الكتل الاستيطانية التي أقامتها في الضفة الغربية، ومع تثبيت القدس عاصمة للدولتين، ومع التعويض المادي لأسر اللاجئين الذين هجروا من ديارهم عام 1948، ومع ضمانات دولية لنهائية هذا الحل تنضوي على وصاية فعلية على الدولة الفلسطينية الناشئة إلى أن تستكمل بناء مؤسساتها الإدارية والأمنية، وعلى تطبيع سياسي واقتصادي للعلاقات بين إسرائيل ومحيطها العربي. هذا هو الحد الأقصى أميركياً، وهذه هي قناعة الرئيس أوباما نفسه، كما صرّح في أكثر من مناسبة. ما لا يتضمنه هذا التصور هو عودة أسر المهجرين عام 1948 إلى ديارهم في فلسطين التاريخية، باستثناء عدد رمزي ربما يشكل قبوله إقراراً دولياً وإسرائيلياً بأن ما جرى للمجتمع الفلسطيني عند قيام إسرائيل كان مأساة فعلية. وإن كان أوباما عازماً على أن يأتي بالجديد في مبادرته المرتقبة، فهو على المستوى التنفيذي والإجرائي، ولن يشكل خروجاً فعلياً عن هذه الثوابت التي أصبحت من المسلمات في الرؤية الأميركية للحل. وينتظر بالتالي أن تتطابق مبادرة أوباما في حال صدرت بقدر ملحوظ مع المبادرة العربية التي أقرّها مؤتمر القمة في بيروت عام 2002. فوجه الخلاف الأوحد بين المبادرتين هو في موضوع اللاجئين، إذ يفترض توجه أوباما حلّه، فيما ينطلق التصور العربي من اعتباره مسألة عالقة تتم معالجتها في وقت لاحق. ولكن في حين يرى الجانب العربي بأن هذا الاختلاف لا يؤدي إلى تناقض بين المبادرتين، فإنه ثمة قرابة إجماع في إسرائيل يعتبره اختلافاً خطيراً يطاول جوهر القضية. فبدلاً من أن تكون المبادرة العربية سبيلاً لترسيخ السلام، تصبح من خلال هذا التأجيل لموضوع اللاجئين، مجرد جولة جديدة في مسعى عربي دؤوب للقضاء على إسرائيل، بوسائل مقنعّة بالسلمية نظراً إلى فشل المساعي الحربية. والواقع أن القراءة الأميركية للمبادرة العربية، بما في ذلك قراءة الرئيس أوباما نفسه كما يستشف من تصريحاته، لا تنكر صحة المخاوف الإسرائيلية، غير أنها تعوّل على تنفيس الرغبة العربية غير المعلنة بالقضاء على إسرائيل من خلال أمر واقع تواصلي ينشئ قطاعات واسعة في العالم العربي على ارتباط عضوي بإسرائيل من خلال التطبيع السياسي والاقتصادي، ومن خلال تلاشي العدائية العربية إزاء إسرائيل مع زوال صور الأذى اللاحق بالبشر والحجر في فلسطين من التداول الإعلامي. فالخلاف القائم اليوم بين الحكومتين الأميركية والإسرائيلية، بغضّ النظر عن المبالغات الإعلامية في شخصنته، هو بين تفاؤل أميركي في إمكانية تحقيق التصور الذي تتفق عليه كل من الولاياتالمتحدة وإسرائيل للصراع مقرون بقناعة حول أهمية الإسراع في تطبيق الحل منعاً لتفاقم العوامل التي قد تعترض تحقيقه مستقبلاً (بما في ذلك المستوطنات التي من شأنها عرقلة مبدأ الدولتين)، في مقابل تشاؤم إسرائيلي من إمكانية التوصل إلى تسوية نهائية، إنطلاقاً من القناعة بأن الطرف الفلسطيني والعربي يسعى إلى جعل التسوية مرحلية وحسب، والسعي بالمقابل إلى تحسين الظروف (إسرائيلياً) من خلال المضي قدماً بالخطوات الاستيطانية والإقصائية التي من شأنها تكريس أمر واقع ينتفي معه الخطر الناجم عن المسعى العربي المبطن. وإذا كانت الحكومة الإسرائيلية القائمة، من خلال فظاظة أقوال بعض المشاركين فيها، ومن خلال الإجراءات الاستفزازية والتمييزية التي تعتمدها، قد تسببت بتدهور في العلاقات مع الولاياتالمتحدة بشكل غير مسبوق، فإن الأزمة الحالية بين الدولتين تبقى شكلية، ولا تطاول الرؤية المشتركة للصيغة النهائية للحل في المنطقة. فعلى رغم الإساءات المتبادلة بين المسؤولين من الجانبين (مع الملاحظة بأن الجانب الإسرائيلي قد أبدع في هذا المجال)، فإن المواجهة الفعلية هنا هي في كيفية الوصول إلى تحقيق هذه الرؤية المشتركة. أما الاختلاف بين التصور الأميركي للحل وما يقابله من تصور عربي، وعلى رغم التطابق شبه الكامل، باستثناء موضوع اللاجئين، فهو اختلاف غير قابل للتذليل، أي أنه لا سبيل عربياً لتحقيق عبور أميركي لهذه الهوة التي يشكلها موضوع اللاجئين باتجاه الأخذ بوجهة النظر العربية. وكل أمل بهذا الشأن هو من باب الإيهام القطعي. فتعويل الرئيس الأميركي هو على عبور الهوة بالاتجاه المعاكس، أي بقبول فلسطيني وعربي بإيجاد حل لموضوع اللاجئين خارج إطار حق العودة. هنا بيت القصيد، وهنا أيضاً التلاقي في القراءة بين الجانبين العربي والإسرائيلي. فبغضّ النظر عن مواقف القيادات العربية التي من شأنها تغذية بعض الأمل لدى الرئيس أوباما حول إمكانية السير في الخطة التي يقترحها، فإن حق العودة يبقى في الثقافة والمجتمع العربيين أساساً غير قابل للتسوية. ومبادرة أوباما، كسابقاتها تبقى محكومة بالفشل، حتى قبل الإعلان عنها.