سيكون الأهلي متصدر الدوري الإماراتي مطالباً بتحقيق فوزه الأول لإحياء آماله بالتأهل إلى الدور الثاني، عندما يحل ضيفاً على سباهان. حقق الأهلي التعادل في أول جولتين أمام الهلال (2-2) في الرياض والسد (1-1) في دبي، لذلك يتطلع إلى تجنب أية نتيجة سلبية لأجل البقاء ضمن دائرة المنافسة على إحدى بطاقتي المجموعة، وهو يخوض المباراة وسط معنويات عالية بعد فوزه على الشارقة (1-صفر) السبت الماضي ليضمن تأهله إلى نهائي كأس الرابطة، ويبقي على آماله بإحراز رباعية محلية غير مسبوقة، بعد إحرازه كأس السوبر وتصدره الدوري وتأهله إلى نهائي مسابقة الكأس. وسيعتمد الروماني أولاريو كوزمين مدرب الأهلي على تأمين منطقته الدفاعية، والانطلاق بمرتدات سريعة يجيدها جيداً بوجود الثنائي البرازيلي جوزيل سياو وادينالدو غرافيتي والتشيلي لويس خيمنيز. يفتقد الأهلي خدمات ظهيره الأيمن عبدالعزيز هيكل لنيله الإنذار الثاني، إلا أن ذلك لا يشكل لكوزمين أية مشكلة بوجود أكثر من خيار في الدفاع، مثل بشير سعيد وعبدالعزيز صنقور ووليد عباس ويوسف السيد وسالمين خميس. ويسعى بونيودكور إلى تحقيق فوزه الأول على أرضه وبين جمهوره، بعد أن تعادل في الجولة الأولى مع الفتح سلباً، وخسر الثانية أمام الجيش (1-2)، لكن مهمته لن تكون سهلة لأن فولاذ يتطلع إلى البقاء في الصدارة، آملاً بالوقت ذاته بتعثر الجيش أمام الفتح للانفراد بها. ويبحث أولسان الكوري الجنوبي بطل 2012 عن فوزه الثالث، عندما يستضيف غويزهو رينهي الصيني اليوم (الأربعاء) في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثامنة. ويلعب في المجموعة ذاتها وسترن سيدني واندررز الأسترالي مع كاوزاكي فرونتال الياباني. يتصدر أولسان ترتيب المجموعة برصيد 6 نقاط من فوزين على وسترن سيدني (3-1) وكاوازاكي فرونتال (2-صفر)، يليه الفريق الأسترالي وله 3 نقاط من فوزه على غويزهو (1-صفر)، بفارق الأهداف عن كاوازاكي. ويحتل غويزهو المركز الرابع والأخير من دون نقاط. وسيقطع أولسان أكثر من نصف الطريق إلى الدور الثاني في حال تحقيق العلامة الكاملة في الجولة الثالثة. وفي المجموعة السادسة، يلتقي سان فريتشي الياباني مع سيول الكوري الجنوبي، وبكين غوان الصيني مع سنترال كوست مارينرز الأسترالي. يتصدر سيول ترتيب المجموعة برصيد 4 نقاط من فوزه على سنترال كوست (2-صفر)، وتعادله مع بكين غوان (1-1)، ويأتي سنترال كوست ثانياً وله 3 نقاط، في مقابل نقطتين لبكين غوان، ونقطة لسان فريتشي هيروشيما.