استدعى مدرب منتخب الأرجنتين لكرة القدم خيراردو مارتينو مهاجم نابولي الإيطالي غونزالو هيغواين لتعويض غياب ليونيل ميسي وسيرخيو أغويرو المصابين في المباراتين المقبلتين ضمن تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا. وتستضيف الأرجنتين غريمتها البرازيل في 12 تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل على إستاد «مونومنتال» في بوينس آيرس، ثم تحل ضيفةً على كولومبيا في 17 من الشهر ذاته في بارانكيا. ويغيب ميسي منذ أكثر من شهر بسبب إصابة في الركبة تعرّض لها في مباراة فريقه برشلونة مع لاس بالماس في الدوري الإسباني، في حين أصيب أغويرو مهاجم مانشستر سيتي في الفخذ قبل نحو أسبوعين في المباراة التي سقطت فيها الأرجنتين على أرضها أمام الإكوادور (صفر-2) في الجولة الثانية من التصفيات. وفشلت الأرجنتين بتحقيق الفوز في الجولة الثانية بتعادلها مع البارغواي سلباً في أسونسيون. وكانت الأرجنتين تمني النفس بانطلاقة قوية للتصفيات الأميركية الجنوبية للتخفيف من آثار عدم إحرازها أي لقب في الفترة الأخيرة، بخسارتها نهائي «كوبا أميركا» أمام تشيلي في تموز (يوليو) الماضي، وأيضاً نهائي كأس العالم صيف 2014 أمام ألمانيا. وضمت قائمة اللاعبين في حراسة المرمى سيرخيو روميرو (مانشستر يونايتد الإنكليزي) وناهويل غوزمان (تيغريس المكسيكي) وأغوستين مارشيسين (سانتوس لاغونا المكسيكي)، وفي خط الدفاع بابلو زاباليتا ومارتن ديميكيليس ونيكولاس أوتامندي (مانشستر سيتي الإنكليزي) وماركوس روخو (مانشستر يونايتد الإنكليزي) وفاكوندو رونكاليا (فيورنتينا الإيطالي) وإيزيكييل غاراي (زينيت سان بطرسبورغ الروسي) وراميرو فيونيس موري (ريفر بلايت) وإيمانويل ماس (سان لورنزو)، أما قائمة خط الوسط فتكونت من ماتياس كرانفيتر (ريفربلايت) وخافيير ماسكيرانو (برشلونة الإسباني) وإيفر بانيغا (إشبيلية الإسباني) ولوكاس بيليا (لاتسيو الإيطالي) وخافيير باستوري (باريس سان جرمان الفرنسي) وإيريك لاميلا (توتنهام الإنكليزي)، وللهجوم أنخل دي ماريا وإيزيكييل لافيتزي (باريس سان جرمان) وكارلوس تيفيز (بوكا جونيورز) وغونزالو هيغواين (نابولي الإيطالي) وأنخل كوريا (أتلتيكو مدريد الإسباني) ونيكولاس غايتان (بنفيكا البرتغالي).
