عزز نجم ريال مدريد الإسباني لكرة القدم غاريث بايل رقمه القياسي في الحصول على جائزة أفضل لاعب في ويلز للعام الخامس على التوالي. وتخطى بايل نجمي مانشستر يونايتد وأرسنال السابقين مارك هيوز وجون هارتسون على التوالي بعدما حصل كل منهما على الجائزة ثلاث مرات. ونال بايل الجائزة بعد تألقه مع منتخب بلاده في التصفيات المؤهلة إلى كأس أوروبا 2016، في فرنسا بعدما مساهمته في ثمانية من الأهداف التسعة إلى الآن، إذ سجل ستة أهداف وصنع أثنين. ووضع بايل منتخب ويلز على مشارف التأهل إلى نهائيات كأس أوروبا ليتصدر ترتيب المجموعة الثانية من التصفيات برصيد 18 نقطة، وهو الوحيد في المجموعة الذي لم يخسر إلى الآن، وفاز في خمس مباريات وتعادل في ثلاثة. وتتقدم ويلز على بلجيكا المدججة بالنجوم بفارق نقطة، مقابل 13 نقطة لإسرائيل و11 للبوسنة وتسعة نقاط لقبرص، وتأتي أندورا أخيرة من دون رصيد. ويحتاج المنتخب الويلزي إلى نقطة واحدة فقط من مباراتيه مع البوسنة وأندورا لحجز بطاقته إلى النهائيات. وتعود المرة الأخيرة التي شاركت فيها ويلز في بطولة كبرى إلى مونديال 1958، وفشلت بعدها في الوجود بين الكبار سواء قارياً أو عالمياً على الرغم من مرور نجوم كبار على منتخباتها أمثال راين غيغز وايان راش ومارك هيوز.