حظي المنتخب المصري لكرة القدم باستقبال رائع من الجماهير المصرية والعربية عند وصوله إلى العاصمة البريطانية لندن، إذ حضر عدد كبير من المشجعين إلى المطار حاملين في أيديهم الأعلام المصرية، وخاض المنتخب المصري بعد وصوله أمس (الاثنين) أول تدريباته على ملعب ويمبلي الذي سيحتضن مواجهة الغد الودية المرتقبة مع نظيره الإنكليزي. وصرّح المدير الفني لمنتخب مصر حسن شحاتة بأن كثرة الحديث عن عدم أحقية ضم صانع ألعاب الأهلي محمد أبوتريكة لا تليق بحق نجم كبير مثل أبوتريكة الذي قدم الكثير للكرة المصرية. مؤكداً في تصريحات إلى الإذاعة المصرية أن اللاعب سليم تماماً. وأضاف: «أبوتريكة طلب ألا يكون ضمه على حساب لاعب آخر حتى لا يظلمه وهو موقف محترم، ولقاء إنكلترا تاريخي ومهم، وسيسعى الفريق لأداء عرض قوي يثبت به للعالم كله أن المنتخب المصري أصبح من المنتخبات القوية في الوقت الحالي، خصوصاً أنه بطل القارة الأفريقية ثلاث مرات على التوالي». من جهته، أوضح قائد المنتخب المصري أحمد حسن أن منتخب بلاده يسعى لترك صورة طيبة عن الكرة المصرية خلال مواجهة نظيره الإنكليزي، وقال: «الجهاز الفني طالب اللاعبين بأداء مباراة قوية تثبت للعالم أن الفريق المصري كان الأحق بالصعود إلى كأس العالم، وأن الفوز بثلاث بطولات أمم أفريقية متتالية لم يكن من فراغ». وشدد على قوة المنتخب الإنكليزي «وهو ما يجعل المنتخب المصري يتعامل مع المباراة بكل جدية حتى يحافظ على ترتيبه العالمي، الذي يعد إنجازاً غير مسبوق للكرة المصرية». وكان المنتخب المصري حقق قفزة هائلة في ترتيب المنتخبات في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم باحتلاله المرتبة العاشرة على المستوى العالمي، وهو إنجاز لم يتحقق لأي منتخب عربي.