يلتقي القادسية الكويتي حامل اللقب مع ضيفه الجيش السوري اليوم (الثلثاء) في ذهاب الدور ربع النهائي من بطولة كأس الاتحاد الآسيوي في كرة القدم. وانتزع القادسية لقب كأس الاتحاد الآسيوي في نسختها الماضية وللمرة الأولى في تاريخه على حساب أربيل العراقي بركلات الترجيح في دبي. احتلّ القادسية المركز الثاني في المجموعة الثالثة ضمن الدور الأول برصيد 10 نقاط خلف استقلال دوشانب الطاجيكستاني (11 نقطة)، ومتقدماً على أربيل العراقي (7 نقاط) وأهل التركمانستاني (6 نقاط). وخاض دور ال16 خارج ملعبه نظراً لاحتلاله وصافة مجموعته، إلا أنه تغلّب على مضيفه الوحدات الأردني بهدف وحيد. من جهته، بدأ الجيش بطل 2004 مشواره في الدور التمهيدي بتخطي هلال القدس الفلسطيني (5-4) بركلات الترجيح بعد التعادل سلباً في الوقتين الأصلي والإضافي، قبل أن يحتل صدراة المجموعة الرابعة ضمن الدور الأول برصيد 14 نقطة أمام الكويت الكويتي (10 نقاط) والرفاع البحريني (8 نقاط) والنجمة اللبناني (نقطة واحدة). وفي دور ال16 تغلّب الجيش على الجزيرة الأردني بهدف وحيد على إستاد الحسن في الأردن لكونه غير قادر على استضافة المباراة على أرضه. انتظر القادسية حتى أمس (الاثنين) لكي يكمل صفوفه استعداداً لمواجهة الجيش، بعد أن تسبب حجز الطيران في تأخر وصول 11 لاعباً تواجدوا مع المنتخب الكويتي في معسكر تركيا، إذ يستعد لمواجهة ميانمار ولاوس في الجولتين الثالثة والرابعة من منافسات المجموعة السابعة للتصفيات المشتركة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا ونهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات. كما افتقد اثنين من محترفيه الثلاثة في ظل عدم انتهاء إجراءات إقامة الغاني رشيد سومايلا، الذي بقي في أبوظبي حيث أقام الفريق معسكراً، على أن يصل الكونغولي دوريس سالامو إلى الكويت اليوم بعد أن غادر معسكر الفريق للمشاركة في تشييع ابنه. من جانبه، يأمل الجيش في مواصلة مشواره في البطولة الآسيوية ليستكمل نجاحه في الموسم الحالي الذي توجه قبل أيام بحصد لقب الدوري السوري.