قالت الحكومة الصينية، اليوم الاثنين، إن الولاياتالمتحدة "أثَّرت وأضرت بشدة" بالعلاقات بين البلدين بقرارها إسقاط المنطاد الصيني الذي حلق فوق أراضيها. وقال نائب وزير الخارجية الصيني شي فنغ في بيان إن "الأفعال الأمريكية أثَّرت وأضرت بشدة بجهود الطرفين وتقدُّمهما من أجل إرساء الاستقرار في العلاقات الصينية الأميركية منذ اجتماع بالي بين الرئيسين جو بايدن وشي جينبينغ في نوفمبر الماضي". وأسقط الجيش الأمريكي المنطاد السبت قبالة سواحل ولاية كارولاينا الجنوبية في جنوب شرقي البلاد، إذ اعتبر البنتاجون أنه مخصص لأغراض التجسّس وجمع معلومات حساسة. وأثار ذلك أزمة دبلوماسية بين بكين وواشنطن، مع إلغاء زيارة لوزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إلى الصين في اللحظة الأخيرة. وتصر بكين من جانبها على أن المنطاد مدنيّ، متهمة الولاياتالمتحدة ب"المبالغة في رد فعلها"، الذي تمثّل باستخدام القوة. وقالت بكين الاثنين إن الحكومة الصينية "تتابع من كثب تطور الوضع" و"تحتفظ بالحق في اتخاذ الإجراءات اللازمة".