قالت وزارة الداخلية الايطالية ان أعداد المهاجرين الذين وصلوا بطريقة غير قانونية بطريق البحر إلي ايطاليا زادت بنسبة 75 في المئة في 2008 لكن العدد سيهبط عندما يبدأ تسيير دوريات بحرية مشتركة مع ليبيا الشهر القادم. وقال متحدث باسم الوزارة إن 36900 مهاجرا وصلوا في قوارب إلي الساحل الايطالي منذ بداية العام مقارنة مع 20500 مهاجر في 2007 . واضاف ان معظم هؤلاء المهاجرين نزلوا على جزيرة لامبدوسا التي تقع بين صقلية وشمال افريقيا. وتحتل الهجرة غير القانونية ..وهي مسألة حساسة ومثيرة للانقسام في ايطاليا.. صدارة الاولويات السياسية منذ تولى رئيس الوزراء سيلفيو برلسكوني السلطة متعهدا بحملة لتقييدها. وفي مقابلة نشرتها صحيفة ليبرو قال وزير الداخلية الايطالي روبرتو ماروني إن وصول المهاجرين بالقوارب سيتوقف عندما يبدأ في يناير كانون الثاني تسيير دوريات مزمعة . واضاف ماروني الذي ينتمي الى حزب الرابطة الشمالية المناهض للهجرة "في 2009 سيتوقف وصول المهاجرين من ليبيا باتجاه لامبدوسا. هذا ليس وعدا.. إنه التزام." ومضى قائلا "بحلول نهاية يناير ستبدأ الدرويات وسنحل المشكلة... القوارب لن تصل بعد ذلك الى المياه الايطالية لكنها ستتوقف في المياه الليبية."