تسببت المعارك الدائرة، اليوم الأربعاء، بين الجيش الوطني الليبي بقيادة خليفة حفتر، والقوات الموالية للحكومة في طرابلس، في فرار آلاف السكان من ديارهم. وأخبر سكان بأن طائرات الجيش الوطني تحلق فوق طرابلس، وتحدثوا ل"رويترز" عن أصوات اشتباكات في ضواحي المدينة. من جانبهم، ذكر شهود أن قوات "حفتر" سيطرت على المطار الدولي السابق لفترة وجيزة هذا الأسبوع، لكن القوات الموالية لرئيس الوزراء فائز السراج استعادته، وأن قوات الجيش الوطني تحتشد في الجنوب. من جهتها، قالت معلمة في طرابلس كانت تأمل في الخروج من المدينة: "لا يهمني من يفوز أو يخسر، أريد فقط أنا وعائلتي النجاة". واتخذت قوات "حفتر" مواقعها في الضواحي على بعد نحو 11 كيلومتراً إلى الجنوب من وسط العاصمة، بينما تسد حاويات معدنية وشاحنات بيك أب محملة بمدافع رشاشة طريقها إلى المدينة.