توفي وزير الدفاع الروسي السابق "بافل غراتشيف"، الذي تعهد بالسيطرة على جمهورية الشيشان المسلمة في أقل من ساعتين، الأحد عن 64 عاما في مستشفى عسكري في موسكو. وذكرت وكالة "إنترفاكس" الروسية الرسمية، أن الجنرال غراتشيف، المعروف ب "مهندس حرب الشيشان" دخل إلى قسم الطوارئ في مستشفى في شنفسكي في موسكو في 12 سبتمبر لأسباب صحية لم تحددها، وأنه فارق الحياة الأحد. وأشارت إلي أن المتحدث الرسمي للرئيس الروسي فلاديمير بوتن قدم تعازيه لأقرباء الجنرال، كما أعلن وزير الدفاع أناتولي سرديوكوف أن مراسم خاصة لدفن الجنرال غراتشيف ستقام الثلاثاء في المركز الثقافي للقوات المسلحة في موسكو. جدير بالذكر أن الجنرال غراتشيف، كان قد وعد بحرب خاطفة في الشيشان أثناء النزاع الأول من 1994 إلى 1996، وأعلن قدرته على السيطرة على الشيشان في غضون ساعتين، لكنه سرعان ما اصطدم بمقاومة المجاهدين في هذه الجمهورية الصغيرة في 1994. وأمر الجنرال الروسي الذي حارب أيضا في أفغانستان، بعمليات قصف كثيفة أسفرت عن عشرات آلاف القتلى والنازحين، وهو ما أثار انتقادات حادة من منظمات غير حكومية للدفاع عن حقوق الإنسان، ووصفته بأنه مجرم حرب، لكنه عامل المدافع عن حقوق الإنسان والمنشق السوفيتي سيرغي كوفاليف على أنه "عدو الوطن". وبعد عدة سنوات من القتال في الشيشان، وبعد الصمود الذي أبداه أهل الشيشان والمقاتلون الإسلاميون، والخسائر الكبيرة التي أوقعوها في صفوف القوات الروسية، اعترف الجنرال الروسي بأن هذه الحرب كانت خطأ كبيرا وقعت فيه روسيا.