اعترف الإسباني خوان لوبيز كارو مدرب منتخب السعودية أن مواجهة قطر غدا في المباراة الافتتاحية ل"خليجي 22" بالرياض ستكون صعبة. وقال كارو في مؤتمر صحافي الأربعاء " نعي أهمية البطولة والصعوبات التي سنواجهها فيها، ونشعر بالمسؤولية ونثق بالعمل الذي قمنا به". وتابع قائلا "منتخب قطر في حالة جيدة بعد المباريات الودية الأخيرة من حيث الأداء والنتيجة، ومواجهته الخميس ستكون صعبة لكن ذلك لن يمنعنا من تحقيق الفوز". وأوضح كارو: "المباراة الافتتاحية صعبة جدا وأدرك تماما حجم الصعوبات وعلينا تقديم 200 بالمئة من مجهودنا للظهور بأداء قوي وتحقيق نتيجة إيجابية". وأشار إلى أن "المنتخب السعودي سيدخل هذه المواجهة بكل قوة وتركيز من أجل الفوز، فالصعوبات ستكون على المنتخبين وليس على الفريق السعودي فقط". وعن مستقبله على رأس الإدارة الفنية للمنتخب السعودي قال كارو "لا أفكر بشيء غير مباراة الخميس، ولا يشغلني مستقبلي أو حتى التفكير بكأس آسيا حاليا، فكل تركيزي ينصب على المباراة الافتتاحية مع قطر". من جهته، قال قائد المنتخب السعودي سعود كريري "لا أهتم بمصيري مع المنتخب وهذا في علم الغيب، بل أركز على البطولة". وتابع "منتخب قطر قوي ومرشح ونتمنى الفوز بالمباراة الأولى، فاللاعبون في أفضل حالاتهم لتقديم مستويات طيبة، فنحن كلاعبين من أصحاب الخبرة عقدنا العزم على الفوز باللقب". وأوضح كريري "شاركت من قبل في دورات الخليج ودائما يكون المنتخب السعودي مرشحا، إلا أن الأمور تختلف في الملعب، هذه المرة لن نلتفت للترشيحات وتركيزنا سيكون داخل الميدان".