أكد نائب رئيس نادي الهلال عبد الرحمن النمر جاهزية الفريق الأزرق من الناحية الفنية والبدنية لاسعاد جماهير الكرة السعودية عند مواجهة أوراوا ريدز دياموند الياباني. وقال النمر في تصريحات تلفزيونية: " تمكنا من تجاوز مشكلة فارق التوقيت و الفريق جاهز فنيا و بدنيا وهو الأجدر بشهادة النقاد". وتابع: " حكم مباراة الذهاب كان يستفز اللاعبين ونتمنى أن يكون الحظ معنا في الإياب ونحن بكامل تركيزنا". وأضاف: " كل الفريق جاهز وبديل ادواردو جاهز كما أن الهلال يملك ثقافة الفوز واللاعبين في كامل الجاهزية الذهنية". وختم: " وقفات معالي رئيس هيئة الرياضة تركي ال الشيخ غير مستغربه ووفرت لنا الكثير من سبل الراحة لتحقيق أنجاز للوطن". واختتمت مواجهة الذهاب بالتعادل بهدف لكل منهما ، حيث تقدم أوراوا عن طريق رافايل سيلفا عند الدقيقة 7 ، وعادل للفريق الهلالي بالدقيقة 38 المهاجم عمر خريبين. ويبحث الهلال عن لقبه في البطولة الآسيوية في صيغتها الجديدة التي انطلقت عام 2003، وهو كان قريباً من ذلك اللقب في عام 2014 حين بلغ الدور النهائي لكن اللقب ذهب إلى ويسترن وانديررز الاسترالي ، حيث سبق للهلال أن توج بالبطولة الآسيوية بحلتها القديمة عامي 1992 و2000، فضلاً عن لقبين آخرين في الكأس السوبر الآسيوية عامي 1997 و 2000. من جهته أحرز الفريق الياباني لقب دوري أبطال آسيا عام 2007، لكن الفرق اليابانية عانت في الأعوام الماضية في البطولة تاركة المجال أمام الفرق الصينية والكورية الجنوبية ، علماً بأن غامبا أوساكا الياباني توج في نسخة 2008.