يعرف الأيدز ب(متلازمة نقص المناعة المكتسﺐ)، وهو مأخوذ من الاسم العالمي باللغة الإنجليزية لهذا المرض: مكتسﺐ (Aquired)، مناعة (Immune)، نقص (Deficiency)، متلازمة (Syndrome). لا يشتكي المصاب عادة من ﺃي ﺃعراض ﺃثناء فترة حضانة المرض التي تستمر لعدة سنوات، ولكن بعد مرور فترة الحضانة تبدﺃ الأعراض بالظهور، وتكون ناتجة من عدوى بكتيرية، فيروسية، فطرية، ﺃو طفيلية، التي عادة ما تستطيع مناعة جسم الإنسان السليم مقاومتها، ومن هذه الأعراض: الإحساس المستمر بالتعﺐ والإرهاق، ونقص متسارع في الوزن، وفقدان للشهية، وارتفاع في درجات الحرارة وتعرّق ليلي غزير قد يستمر ﺃسابيع دون سبﺐ معروف، وتضخم في الغدد الليمفاوية في الرقبة وتحت الإبطين، والتهابات فطرية متكررة داخل الفم، وفي حالات متقدمة تظهر الأورام السرطانية. يتم تحديد إن كان الإنسان حاملا لفيروس الأيدز ﺃم لا من خلال إجراء تحليل د م يعتمد على وجود الأجسام المضادة للفيروس في الدم، ويعطي نتيجة فعالة بعد التعرض للعدوى (بستة إلى ثمانية) ﺃسابيع، وعند بعض الناس قد يستغرق ثلاثة إلى ستّة شهور للجسم لإنتاج الأجسام المضادة، وفي حالة ظهور الأجسام المضادة، ﺃي ﺃن نتيجة التحليل تكون إيجابية، يتم عمل فحص تأكيدي يسمى وسترن بلوت. لا يتنقل الأيدز بالمصافحة ﺃو التقبيل العادي، كما يتوهم البعض، ولكن هناك طرق تتم من خلا لها انتقال العدوى منها: التعرض لدم ملوث بالفيروس، ويكون ذلك ﺃثناء نقل الدم ﺃو استعمال إبر مشتركة لحقن الأدوية المخدرة ﺃو بسبﺐ جرح عارض ﺃثناء تعامل ﺃحد ﺃفراد الفريق الطبي مع شخص مصاب بالأيدز، والاتصال الجنسي الطبيعي ﺃو الشاذ بشخص مصاب، ويعتبر من الأسباب الرئيسية لانتقال الأيدز، وتنتقل العدوى من الأم ا لمصا بة بالمرض إلى جنينها ﺃثناء الحمل ﺃو ﺃثناء الولادة، وتنتقل العدوى ﺃثناء عملية التلقيح الصناعي بحقن الماء الذكري للمصاب في مهبل الأنثى السليمة، وزراعة الأعضاء (كلية، كبد، قلﺐ) من متبرع مصاب. تبقى الوقاية من انتقال العدوى بتجنﺐ ﺃسباب الإصابة هي الوسيلة الوحيدة لتفادي هذا المرض ب: تجنﺐ الممارسات الجنسية المحرمة والشاذة، واستخدام الواقي (العازل الطبي) إذا كان ﺃحد الزوجين مصابا بالمرض، وعدم استخدام الحقن ﺃو الأدوات التي تستخدم للوشم ﺃو الشفرات المستخدمة للحلاقة، وتجنﺐ تعاطي المخدرات، وتحري سلامة الدم وسلامة المتبرعين به قبل نقله إلى ﺃشخاص آخرين وخاصة خارج السعودية، والتأكد من سلامة الأدوات التي تستخدم في عمليات نقل الدم.