كشف المهاجم الدولي المغربي يوسف العربي عن تفضيله اللعب في صفوف فريق الهلال الكروي الأول بدلا من جنوى الإيطالي الذي تقدم بعرض رسمي لضمه، وذلك خلال حديثه لصحيفة «ميركاتو» الفرنسية. وعن السبب الذي جعله ينتقل إلى الهلال على الرغم من الفرصة التي أتيحت له باللعب في الدوري الإيطالي الذي يعد واحدا من أقوى الدوريات في العالم، قال العربي إن عدم قبوله عرض جنوى جاء لأسباب مختلفة، رافضا أن يكون للمقابل المادي دور في ذلك «عندما تلقيت عرض الهلال فكرت قليلا في الموضوع، ولكن أعجبني إصرار النادي على ضمي وتلك النقطة كانت مؤثرة بشكل كبير بالنسبة إلي، وبالإضافة إلى ذلك فإن وجود زميلي عادل هرماش مع الفريق نفسه جعلني أتشجع على قبول العرض الهلالي ورفض جنوى». وأوضح لاعب كان الفرنسي السابق أن مدرب الهلال السابق والمنتخب المغربي حاليا أيريك جيريتس لعب دورا بارزا في الصفقة «تحدثت معه عن الأجواء في المملكة بشكل عام، والهلال خصوصا، وامتدح بيئة العمل بشكل كبير، ونصحني بقبول العرض وأخذت بنصيحته». وحول دهشة جماهير ناديه ووسائل الإعلام الفرنسية بانتقاله إلى الهلال بعد الموسم الأخير الذي تألق فيه بشكل لافت بتسجيله 17 هدفا، شدد العربي على عدم تركيزه حول ما يكتب عنه أو خوفه من ردود الفعل الغاضبة «أتفهم استغراب البعض حول انتقالي إلى الهلال، ولكن ذلك الأمر لا يعني بالضرورة أنهم محقون فيما يقولونه أو يفكرون فيه، القرار في النهاية يخصني وحدي وأعتقد أني حريص على مستقبلي أكثر من أي شخص آخر». وعما إذا كان ناديه السابق «كان» قد أجبره على قبول عرض الهلال بسبب تقديمه قيمة مالية أكبر من جنوى، قال العربي «المسألة لا دخل لها في المصالح الشخصية، إدارة كان تعاملت مع الموقف باحترافية وأعطتني ثلاثة خيارات، حيث كان بإمكاني الاستمرار معهم أو قبول عرض الهلال أو تفضيل جنوى، وأعلنت قراري بكل أريحية». وتحدث العربي عن ردة فعل أعضاء فريقه السابق حول قراره بالانتقال خصوصا مدربه فرانك دوماس، موضحا أنهم هنئوه على الرغم من ثقتهم الخاصة في قدرته على التطور معهم بشكل أكبر. وعبر اللاعب الدولي المغربي عن إعجابه بمخططات الهلال نحو العودة إلى سيادة القارة الآسيوية «لديهم مشروع مثير للغاية.. ويريدون التعاقد مع مدرب عالمي، لا أستطيع أن أقول اسمه، ولكنه شارك في دوري أبطال أوروبا» .