وقع المدير العام لهيئة المدن الصناعية ومناطق التقنية الدكتور توفيق بن فوزان الربيعة اتفاقية لإجراء دراسة حول ربط المدن الصناعية بالخطوط الحديدية، وجدوى تشغيلها في عمليات الشحن، وستجري الدراسة شركة عالمية متخصصة في الخدمات اللوجستية. وشدد مسؤول تطوير الخدمات اللوجستية بهيئة المدن الصناعية عبدالله الفارس على أهمية دراسة إمكانية الاستفادة بالقطارات في الشحن البري من وإلى المدن الصناعية، وتفعيل الخطوط الحديدية في مجالات الشحن ونقل مختلف المنتجات التي تنتج من المصانع إلى الأسواق المحلية، في مناطق مختلفة في المملكة العربية، فضلا عن نقل تلك المنتجات إلى الموانئ البحرية السعودية ليتم تصديرها إلى الخارج . وأضاف :«سوف توفر هذه الدراسة جميع المعلومات والإحصاءات، وكذلك الخطط المستقبلية عن إمكانية ربط المدن الصناعية بالخطوط الحديدية، وكذلك الجدوى الاقتصادية من استخدام قطارات الشحن في نقل المنتجات وتأثيره على جميع الأطراف في سلسلة الإمدادات من المصنع إلى الناقل وحتى الأسواق. أيضا سوف تبين هذه الدراسة مدى أهمية تنويع وسائل النقل في قطاع الشحن وتأثيره على الاقتصاد والتنمية بشكل عام، فضلا عن التأثيرات البيئية». وسيقوم المكتب الاستشاري بدراسة المرحلة الأولى للمشروع، التي تستهدف: المدينة الصناعية الثانية بالرياض، المدينة الصناعية الأولى والثانية بالدمام، المدينة الصناعية الأولى والثانية بجدة، وأخيرا المدينة الصناعية بعرعر، والتي قال الفارس إن الهيئة تتطلع إلى أن تكون منطقة لوجستية متكاملة في البنى التحتية والخدمات لخدمة قطاع النقل بكافة وسائله، وكذلك تنمية حركة الاستيراد والتصدير، ومدة إجراء المرحلة الأولى من الدراسة ثلاثة أشهر. يذكر أن هيئة المدن الصناعية تشرف حاليا على 20 مدينة صناعية قائمة في مختلف مناطق المملكة، كما تم توقيع عقود تطوير خمس مدن جديدة، هي: الرياض3، الزلفي، شقراء، الطائف، الباحة. ويجري حاليا العمل على وضع تصاميم ومخططات مدن جديدة وهي: جدة3 ، الدمام3، سلوى، الأحساء 2، حفر الباطن، الصناعات الدوائية بالعيينة، علما بأن المدن الصناعية أسهمت في استيعاب 3000 مشروع صناعي تمثل 60 % من مصانع المملكة، تزيد استثماراتها على 250 مليار ريال.