أطفال الرضاعة الطبيعية بحاجة إلى تغذية إضافية

ينبغي على الأمهات اللائي يُرضعن أطفالهن رضاعة طبيعية كاملة الاهتمام بإعطائهم وجبات رضع غنية بعنصر الحديد بعد نحو أربعة أشهر من ولادتهم، وإلا فقد يعاني الأطفال من نقص نسبة الحديد في أجسامهم. وأوضحت الدراسة التي أعدها معهد أبحاث تغذية الأطفال FKE بجامعة بون غربي ألمانيا، أن الحديد هو جزء من مادة الهيموجلوبين المنوط به نقل الأكسجين في الدم. ومن أجل تغطية احتياجات الجسم من الحديد، يفضل أن يقدم الآباء لأطفالهم الرضع وجبات تحتوي على اللحوم.
وقد قام الفريق البحثي بفحص 76 رضيعا، حيث اعتمد ثلثا العينة في تغذيتهم على الرضاعة الطبيعية الكاملة حتى الشهر الرابع من ولادتهم، في حين تناول الثلث الباقي بدءا من الشهر الثالث الحليب الجاهز في صورة حليب البودرة، الذي يحتوي على نسبة عالية جدا من الحديد تُقدر بأكثر من عشرة أضعاف ما هو موجود في حليب الأم. وأظهرت الدراسة أنه لم تظهر في بادئ الأمر أي اختلافات بين المجموعتين، غير أنه بعد الشهر الرابع تعرض ثلاثة أطفال فقط لحدوث نقص طفيف في نسبة الحديد في أجسامهم. وبحسب الدراسة يرجع السبب في ذلك إلى المخزون الطبيعي للحديد الذي يحتوي عليه جسم المولودين الجدد في البداية.
وقد تبدلت الصورة السابقة في عمر سبعة أشهر، فعلى الرغم من تناول الأطفال في كلتا المجموعتين وجبات غنية باللحوم، غير أن عشرة أطفال ممن تلقوا رضاعة كاملة تعرضوا لنقص في عنصر الحديد. أما مجموعة الأطفال التي كانت تتناول اللبن الصناعي لم تُعاني من نقص في الحديد. وفسرت البروفيسورة ماتيلدا كيرستنج، المُشرفة على الدراسة، ذلك بقولها: «لقد استطاع الأطفال من خلال تناول الحليب الجاهز الغني بعنصر الحديد تكوين احتياطي من الحديد بشكل مبكر، في حين لم يتمكن الأطفال الذين اقتصرت تغذيتهم على حليب الأم من تعويض نقص عنصر الحديد على نحو سريع»؛ لذا فمن المهم للغاية أن يحرص الآباء على أن يقدموا لأطفالهم أغذية إضافية تحتوي على عنصر الحديد.