أكد نجم الوسط الاتحادي مناف ابوشقير أن مواجهات الكؤوس لاتخضع لأي مقاييس ومعايير فنية ولكنها تحمل أهمية لكل فريق ينافس على الظفر بلقب البطولة حتى لا تضيع مجهود موسم كامل في لقاء واحد. وقال مناف قبل المواجهة بساعات: "مشوارنا الماضي في البطولة أصبح في ملف الذكريات اليوم هدفنا فقط كيف نعود لارض الوطن بلقب البطولة مهمتنا كلاعبين هي اسعاد جمهور الاتحاد خاصة والشعب السعودي عامة بكأس هذه البطولة". واضاف: "رفضنا الاحتفال في ناجويا بالفوز والتأهل بحثاً عن الاحتفال الكبير في طوكيو بكأس البطولة فنحن اليوم عازمون على رفع راية الوطن خفاقة في هذا المحفل الآسيوي، ومن خلال تواجدنا في اليابان نحن لا نمثل أنفسنا في نادي الاتحاد بل نمثل الكرة السعودية، وهذه مسؤولية صعبة ملقاة على عاتقنا". واشاد ابوشقير بالاهتمام الكبيرمن رئيس نادي الاتحاد الدكتور خالد المرزوقي ووقفته مع اللاعبين في كل كبيرة وصغيرة وتذليله الصعاب كافة، وقال:"كلاعبين حريصون على أن لا نخيب أمله فينا فهو يستحق أن نقدم كأس البطولة هدية له كهدية بسيطة، وهذا أقل شيء يقدم له في ظل مايقدمه مع الفريق". واشار مناف إلى ان زملاءه اللاعبين يدركون صعوبة المهمة وحجم المسؤولية الملقاة عليهم، وقال:"المهمة ليست سهلة اطلاقا وكأس البطولة حلم الجميع لايحتمل غير بطل واحد فقط وباذن الله سيكون هذا اللقب من نصيب الفريق الاتحادي". وقدم ابوشقير شكره للسعوديين المتواجدين في اليابان ووقفوا مع الفريق منذ حضوره الى هناك ودعمهم اللاعبين بكل مايمتلكون وباذن الله سيكونون مع الفريق في النهائي والاحتفال سويا بلقب آسيا. وطالب أبوشقير من جميع الجماهير السعودية بالدعاء للفريق الاتحادي بالتوفيق في المباراة النهائية أمام بوهانج الكوري حتى ينالوا النصر ويعودوا منتصرين بلقب البطولة.
