أبدى المدرب الروماني فيكتور بيتوركا المدير الفني لنادي الاتحاد، اندهاشه من مستوى كرة القدم في السعودية، مشيراً إلى أنه لم يكن يتوقع أن يكون الدوري السعودي بهذه القوة قبل تسلُّمه مهمة الإشراف على تدريب الاتحاد. وقال بيتوركا في تصريحات نقلتها صحيفة "ziare" الرومانية: "مستوى كرة القدم في المملكة العربية السعودية عال جداً، أعلى بكثير مما هو عليه في رومانيا".
وأضاف المدرب السابق للمنتخب الروماني "المباريات ليست سهلة في السعودية، وتيرة اللعب أسرع بكثير من الكرة الرومانية، الكرة السعودية متطورة أكثر من الكرة الرومانية بمرحلتين على الأقل، هنالك من 5 إلى 6 فرق تنافس في لقب الدوري، لقد غيّرت رأيي، بطولة الدوري السعودي أفضل من بطولتنا".
وتأتي تصريحات بيتوركا بعد الهجوم الذي شنّه دوميترو دراغومير رئيس رابطة كرة القدم في رومانيا، على المدربين الرومانيين الذين تركوا بلادهم من أجل العمل في السعودية ومنطقة الخليج العربي، والذي أشار فيه إلى أن مستوى أندية كرة القدم في الدوريات العربية لا يرتقي لمستوى أندية القسم الثالث أو القسم الثاني في الدوري الروماني.
يُذكر أن بيتوركا هو من بين 5 مدربين رومانيين يعملون في السعودية، وهم: مدرب الهلال لورينت ريجيكامب، ومدرب الشعلة تودور، ومدرب العروبة تيتا فاليريو، ومدرب الأخضر كوزمين أولاريو.