تنطلق بعد غد فعاليات منتدى (مدينة الملك عبدالله الاقتصادية - سيتي كويست) العالمي في دورته الثانية، تحت عنوان (ربط المدن الجديدة)، وهو المنتدى الذي تستضيفه وتنظمه المدينة الاقتصادية بالتعاون مع مؤسسة المدن الجديدة New Cities Foundation ، وهو أول حدث عالمي يُعنَى بمشاريع المدن الجديدة، وذلك ليومي الاثنين والثلاثاء القادمين. ويشارك في المنتدى نخبة من الخبراء في مجال التطوير المدني من مختلف دول العالم، من أبرزهم: الدكتور جبارة الصريصري وزير النقل، الدكتور شويش الضويحي وزير الإسكان، المهندس عبداللطيف العثمان محافظ الهيئة العامة للاستثمار ورئيس مجلس إدارة هيئة المدن الاقتصادية، معالي محمد العبار رئيس مجلس إدارة شركة إعمار، فهد الرشيد العضو المنتدب والرئيس التنفيذي لمدينة الملك عبدالله الاقتصادية ومهند هلال الأمين العام لهيئة المدن الاقتصادية، إلى جانب مجموعةٍ من الخبراء في مجال تطوير المدن الجديدة من عددٍ من دول العالم.
وقال فهد الرشيد، العضو المنتدب والرئيس التنفيذي لمدينة الملك عبدالله الاقتصادية، إن منتدى (مدينة الملك عبد الله الاقتصادية – سيتي كويست) يُعد الحدث الأهم والأكبر على مستوى قادة المدن الحديثة حول العالم، الذي يساهم في تعزيز الدور الريادي للمملكة العربية السعودية في صياغة الحوار الدولي والفكري والاقتصادي الحديث.
وأكد حرص المنتدى على التمثيل الوطني المشرف للمملكة "من خلال مشاركة أهم المدن السعودية الحديثة التي أطلقها سيدي خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز - يحفظه الله - مثل: مدينة المعرفة الاقتصادية، مدينة جازان الاقتصادية ومدينتا رأس الخير ووعد الشمال، إضافة إلى مدينة الملك عبدالله الاقتصادية منظم ومستضيف هذا المحفل العالمي".
وأضاف الرشيد: "يتجاوز عدد المدن الجديدة في العالم 150، يتوقع لها أن تحتضن 50 مليون نسمة، وهذه الأرقام تؤكد اهتمام الحكومات ببناء مدن جديدة محفزة للتنمية الاقتصادية والاجتماعية في بلدانها، وهذا هو الهدف الذي بُنيت من أجله المدينة الاقتصادية".
وأشاد الرشيد بالاهتمام الكبير الذي يشهده المنتدى هذا العام في دورته الثانية بعد النجاح الذي حققه العام الماضي، وأوضح قائلاً: "منذ أن أعلنا موعد إقامة المنتدى بعنوان (ربط المدن الجديدة) ونحن نتواصل مع الكثير من قادة المدن الذين أبدوا رغبة كبيرة في المشاركة. وها نحن اليوم نحظى بمشاركة أكثر من 200 متحدث ومشارك و20 مدينة جديدة من أكثر من 35 دولة لتقديم أهم مشاريعهم بالتعاون مع شركائهم، في مسعى لتوضيح الرؤية المستقبلية لعددٍ من مشاريع المدن الجديدة، تقدر قيمتها بمليارات الدولارات حول العالم".
يُذكر أن مدينة الملك عبدالله الاقتصادية قد بدأت في تحقيق الكثير من القفزات المهمة، مثل تشغيل ميناء الملك عبدالله الاقتصادية مطلع هذا العام، والتوقيع مع 82 شركة صناعية، مثل مارس والمراعي وفايزر وسانوفي وتوتال، كما تعمل الآن على تطوير 25 مليون متر مربع من الأراضي الصناعية، وأكثر من 5 آلاف وحدة سكنية، سيتم الانتهاء منها خلال عامين.