التقى نائب القنصل الأمريكي في المملكة جيم ليندلي ورئيس قسم الشؤون السياسية والاقتصادية في القنصلية أندرو فلاشبرج أمس الأول في فندق قصر أبها عددا من رجال الأعمال في منطقة عسير، وناقش معهم عددا من المواضيع الاقتصادية مثل الفرص المتاحة حاليا في العقار والبناء والمجالات الطبية، إضافة إلى تطوير أعمال المؤسسات الصغيرة والمتوسطة. وعلى صعيد آخر، وقع نائب رئيس مجلس الإدارة في غرفة أبها محمد بن عبدالعزيز العامر مع إحدى الشركات الوطنية عقد اتفاقية تنفيذ المنتدى الاقتصادي في عسير خلال الربع الأول من العام 2012 والذي تحتضنه الغرفة التجارية في أبها. وجرى الاتفاق على تكوين فريق العمل وتحديد الإطار العام للمنتدى ومخاطبة الجهات المختصة في المنتدى، حيث سيتم استقطاب أسماء كبيرة من المتحدثين من داخل وخارج المملكة يتم من خلالهم تقديم أوراق العمل المعدة لذلك. من جهة ثانية انطلق مهرجان أبها للتسوق البارحة الأولى على أرض المعارض في طريق المطار. وقال مدير المهرجانات والمعارض إبراهيم بن محمد الجار الله إن المهرجان سيشهد في هذا العام نقلة نوعية في عدد من الفعاليات والبرامج التي ستقدم للزوار، خصوصا «أننا أخذنا في الاعتبار مناسبتها لكل الأذواق والفئات العمرية»، مشيرا إلى مشاركة أكثر من 500 شركة ومصنع وطني من خلال عرض أحدث منتجاتها. وأضاف أن المهرجان يشهد مشاركة عدد من الدول من شرق آسيا، ماليزيا والصين ولبنان وتونس والمغرب ومصر وسورية والأردن وفلسطين واليمن، عبر أجنحة خاصة لكل دولة تعرض فيها منتجاتها وصناعاتها المختلفة، لافتا إلى أن إدارة المهرجان استحدثت هذا العام قرية تراثية على مساحة تقدر بنحو 4000 متر مربع، تحاكي التراث في بعض مناطق المملكة، وتقدم الكثير من ألوان وأكلات المنطقة وبعض جوانب الحياة العسيرية.