شهب القيثاريات تزين سماء المملكة

بدأت شهب القيثاريات نشاطها في سماء المملكة اعتبارا من فجر اليوم نتيجة دخول الكرة الأرضية أثناء دورانها حول الشمس إلى بقايا غبار المذنب «تاتشر»، وتستمر الأرض في عبور ذلك الغبار إلى 21 جمادى الأولى الجاري، فيما تصل ذروتها فجر الجمعة 18 الجاري.
ووفقا لرئيس الجمعية الفلكية في جدة المهندس ماجد أبوزاهرة، فإن معدل لمعان هذه الشهب وهي تتساقط نحو 2.4 وهي تتحرك بسرعة عالية، موضحا «أن بعض تلك الشهب يسقط على هيئة كرة كبيرة مضيئة تعرف بالكرة النارية وهي يمكن لها أن تكون عالية الإضاءة، وقد تدوم فترة أطول نسبيا من الشهب العادية».
وبين أبوزاهرة، أن أفضل توقيت لرصد شهب القيثاريات هو خلال ذروة تساقطها ما بعد منتصف ليل 18 الجاري، ويرجح أن تصل إلى ذروتها الواحدة فجرا بتوقيت مكة المكرمة، حيث يمكن رصد ما بين 5 إلى 20 شهابا في الساعة، ونقطة الإشعاع لهذه الشهب تقع بالقرب من النجم الأبيض المزرق «النسر الواقع» في كوكبة القيثارة.
ولفت أبوزاهرة إلى أنه يحدث في بعض الأحيان أن تعبر الأرض في داخل تجمع كثيف من بقايا المذنب عندها يرتفع معدل التساقط، ففي عام 1982 رصد الفلكيون 90 شهابا في الساعة الواحدة.