صعد فريق الهلال الأول لكرة القدم إلى الدور ثمن النهائي من دوري أبطال آسيا بعد فوزه المستحق اليوم على نظيره الغرافة بهدفين مقابل هدف واحد في الجولة السادسة والأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة، رافعا رصيده إلى 12 نقطة، كانت كافية لتهديه التأهل وصدارة المجموعة، كما رافق الهلال إلى ذات الدور بيروزي الإيراني الذي كان قد تغلب على الشباب الإماراتي بثلاثة أهداف مقابل هدف واحد. وظهر الهلال بشكل مميز في الشوط الأول، إلا أنه افتقد للمهاجم الحاسم الذي يترجم الفرص إلى أهداف، حيث أضاع اللاعبين عدد من الفرص السانحة للتسجيل. وتبدلت الأحوال في الشوط الثاني الذي شهد ترجمة الهلال لسيطرته الميدانية إلى أهداف وتقدم بالنتيجة أولا عبر أحمد الفريدي الذي استقبل الكرة من المحترف الكوري يونج بيو ليضعها في المرمى (48). وعزز نواف العابد النتيجة بهدف ثاني، بعد أن تلاعب بدفاع وحارس الغرافة ليضع الكرة بعد ذلك في المرمى الخالي (65). وقلص الغرافة النتيجة، بعد أن سجل أسامة هوساوي هدفا بالخطأ في مرمى فريقه، بسبب سوء تفاهمه مع الحارس حسن العتيبي الذي تقدم للإمساك بالكرة في نفس الوقت الذي حاول فيه هوساوي تشتيتها لتتهادى الكرة للشباك، وذلك على عكس مجريات اللعب. وحاول الهلال بعد ذلك تسجيل هدف ثالث، إلا أن مسلسل إهدار الفرص تواصل حتى نهاية مجريات اللقاء، التي حقق فيها الهلال الأهم بخطف النقاط الثلاث وتصدر مجموعته.