تنتظر الغرافة القطري الثلاثاء مهمة صعبة مع ضيفه الشباب السعودي في ذهاب دور ال16 من بطولة دوري أبطال آسيا. وهي المواجهة القطرية-السعودية الثانية في هذا الدور من البطولة، إذ يلتقي في الأولى الجيش القطري مع الأهلي السعودي. وتقام مباراة الإياب في الرياض في 21 مايو/أيار الجاري، إذ أجرى الإتحاد الآسيوي للعبة تعديلاً على نظام البطولة بإقامة الدور الثاني (دور ال16) من مباراتين ذهاباً وإياباً بعد أن كان يقام بنظام خروج المغلوب من مباراة واحدة على أرض متصدر مجموعته في الدور الأول. ويحتاج الغرافة إلى الفوز لمصالحة جماهيره بعد خروجه من الموسم المحلي خالي الوفاض، وبعد أن فقد لقب كأس الأمير بخسارته أمام لخويا في ربع النهائي، فالبطولة الآسيوية هي الفرصة الأخيرة له لتحقيق انجاز ما وتعويض غيابه الموسم القادم عنها لعدم احتلاله مركز مؤهل اليها حيث حل سابعاً في الدوري القطري، وودع كأس الأمير من دور الثمانية،وهما البطولتان المؤهلتان للبطولة القارية. وسيكون على الغرافة قبول التحدي والتفوق على منافسه المتعطش أيضاً للفوز ومواصلة مشواره بالبطولة. ووصل الغرافة إلى هذه المرحلة بحصوله على المركز الثاني في المجموعة الثالثة برصيد 10 نقاط من ثلاثة انتصارات وتعادل، وتاهل الشباب لتصدره المجموعة الأولى بأربعة انتصارات وتعادل واحد. ومن المتوقع أن يظهر الغرافة بشكل مغاير الثلاثاء حيث اعتاد على التألق في البطولة الآسيوية خاصة بعودة ورقته الرابحة المتمثلة بالبرازيلي نيني الذي كان يفتقده الفريق محلياً بسبب الإيقاف، كما يعود إلى صفوفه الأسترالي مارك بريشيانو بعد شفائه، إلى جانب عودة قلب الدفاع وقائد الفريق إبراهيم الغانم. وقد افتقد الفريق نيني والغانم في كأس الأمير بسبب الإيقاف. وسبق أن تأهل الغرافة إلى ربع نهائي دوري أبطال آسيا في 2010 وتوقف مشواره حينها أمام الهلال السعودي. أما الشباب فلن يكتفي بتحقيق أفضل نتيجة تحسباً للقاء الإياب علي ملعبه وبين جمهوره، بل سيسعى لاستعادة ثقته بنفسه وتحسين صورته التي اهتزت بشدة في آخر لقاءاته بالدوحة بعد خسارته أمام الجيش في الدور الأول بثلاثية نظيفة.