تجيء عظة الحاخام عوفاديا يوسف ضمن موجة من التصريحات الاخيرة لمسؤولين اسرائيليين اثارت القلق الدولي من أن اسرائيل - التي يعتقد على نطاق واسع انها القوة النووية الوحيدة في الشرق الاوسط - ربما تهاجم المنشآت النووية الايرانية. ونقلت وسائل اعلام اسرائيلية عن يوسف قوله يوم الاحد "(عندما) نطلب من الله ان 'يهلك اعداءنا' تتبادر الى ذهننا ايران ..هؤلاء الاشرار الذين يهددون اسرائيل. عسى ان يبيدهمم الرب." وكان نتنياهو اوفد مستشاره للامن القومي ليطلع يوسف (91 عاما) على الانشطة النووية الايرانية فيما اعتبر على نطاق واسع مسعى للظفر بدعمه لاي ضربة عسكرية مستقبلية ربما قبل الانتخابات الرئاسية الامريكية في نوفمبر تشرين الثاني. ويوسف الذي سبق ان شغل منصب كبير الحاخامين هو زعيم روحي لحزب شاس المتشدد العضو الرئيسي في ائتلاف نتنياهو الحاكم. ونتنياهو محبط من ان المساعي الدبلوماسية الغربية الرامية لاجبار طهران على الحد من برنامجها لم تؤت ثمارها حتى الان. وقال يوم الجمعة ان ايران التي يهدد قادتها بتدمير اسرائيل احرزت "تقدما متسارعا نحو امتلاك الاسلحة النووية." وأصدر يوسف دعوته في عظة في وقت متأخر من مساء يوم السبت. ويشمل مجلس الوزراء الاسرائيلي المصغر لنتنياهو والذي يقول مسؤولون اسرائيليون انه منقسم بشأن شن هجوم منفرد على ايران وزيرا من شاس من بين ثمانية وزراء. وتقول ايران انها تقوم بتخصيب اليورانيوم لاغراض سلمية. وليوسف تأثير كبير على نواب شاس الذين يسعون لطلب توجيهاته في الشؤون السياسية. وسبق ان اثار يوسف المولود في بغداد جدلا بتشبيهه الفلسطينيين بالافاعي ودعا الى "ابادة (الرئيس الفلسطيني محمود عباس) من هذا العالم" ووصف غير اليهود بأنهم "لم يولدوا الا ليخدمونا". لكنه تحدث ايضا في صالح تخلى اسرائيل عن الارض المحتلة مقابل السلام مع الفلسطينيين من اجل انهاء الصراع وانقاذ ارواح اليهود.