ربما لا تكون الأجواء مثالية ولكن عندما يتولى جاريث ساوثجيت قيادة المنتخب الإنجليزي للمرة الأولى يوم غد السبت فإنها ستكون بداية جديدة. ويلتقي المنتخب الإنجليزي مع نظيره مالطا غدا السبت على استاد ويمبلي في أول مباراة للفريق منذ الرحيل المشين للمدرب السابق سام الارديس بعد 67 يوما فقط على توليه منصب المدير الفني. وتولى ساوثجيت مدرب المنتخب الإنجليزي للشباب تحت 21 عاما، منصب المدرب المؤقت للمنتخب الأول، مما يعطي الفرص لجميع اللاعبين لترك بصمتهم مع استمرار حملة المنتخب الإنجليزي في التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال روسيا .2018 وقرر المدافع السابق ساوثجيت استدعاء مايكل كين لاعب بيرنلي للمرة الأولى وذلك بعد إصابة جلين جونسون، الذي كان من المقرر أن يحل محل ناثانييل كلاين المصاب. ويعرف ساوثجيت قدرات كين 23/ عاما/ جيدا بعدما سبق له تدريبه في منتخب الشباب. وقال كين للموقع الرسمي للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم "لقد تحدثت إلى جاريث وقال لي أنني قريب جدا من الدخول في قائمة المنتخب الإنجليزي، وأنني استحق هذه الفرصة تماما". وأضاف "هو يعرف قدراتي جيدا، لأنني عملت معه لمدة عامين في منتخب الشباب تحت 21 عاما". وأوضح "جاريث ساعدني كثيرا طوال مسيرتي ومنحني الكثير من الفرص، لذا أنا ممتن له، أتواجد هنا لأثبات قدراتي، وأريد أن أظهر له إمكانياتي الحقيقية". ولم يكتف ساوثجيت بالتركيز على اللاعبين الشباب قبل مواجهة مالطا، حيث يستمر واين روني في حمل شارة القيادة رغم الانتقادات التي يتعرض لها بسبب تراجع أداءه مع مانشستر يونايتد.
