يدخل منتخب المانيا -بطل العالم والمرشح دائما للالقاب الكبيرة برغم معاناته من الاصابات في خط الدفاع- السباق لإحراز لقبه الخامس في كأس اوروبا لكرة القدم في فرنسا عندما يلتقي نظيره الاوكراني اليوم الاحد في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الثالثة. ويعتبر المنتخب الالماني مرشحا قويا لاحراز اللقب برغم الغيابات في صفوفه والمستوى المتذبذب في المباريات الودية قبل البطولة، وهو يتكئ على تاريخ ناصع من الالقاب القارية والعالمية والخبرة الكبيرة للاعبيه. ولم يعكس مستوى المانشافت في التصفيات الصورة الحقيقية لابطال العالم، برغم انه حسم بطاقته بتصدره المجموعة الرابعة. وكشفت المباريات الودية التي خاضتها المانيا قبل انطلاق البطولة عن ثغرات واضحة خصوصا في خط الدفاع، كما ان المدرب يواكيم لوف -الذي يحتفل بمرور عشرة اعوام على توليه المهمة خلفا ليورجن كلينسمان (مدرب منتخب الولاياتالمتحدة حاليا)- اختبر عددا من اللاعبين الجدد لتعويض الغيابات في صفوف فريقه. وفي المباريات الودية الخمس لالمانيا، خسرت امام فرنسا صفر-2 وانكلترا 2-3 على ارضها ثم فازت على ايطاليا 4-1، قبل ان تتلقى صدمة بسقوطها امام سلوفاكيا 1-3، ثم استعادت توازنها قبيل انطلاق البطولة بفوز على المجر 2-صفر. وشهدت مباراة المجر عودة قائد المنتخب الالماني باستيان شفاينشتايجر الذي دفع به لوف في الشوط الثاني، ليخوض مباراته الاولى بعد تعرضه لاصابة قوية في ركبته في مارس الماضي. ولكن هاجس الاصابات والغيابات يقلق لوف، ومن ابرز المنسحبين من التشكيلة المدافع انطوني روديجر (23 عاما) بسبب تعرضه لقطع في اربطة ركبته اليمنى قبل خمسة ايام، فضلا عن لاعب وسط بوروسيا دورتموند ايلكاي جوندوجان (25 عاما) بسبب اصابة في ركبته، ويغيب ايضا ماركو رويس للاصابة، وكان قد غاب عن مونديال البرازيل للسبب عينه. وعاد عدد من اللاعبين للتو من اصابات متفاوتة وقد يكون اشراكهم في المباراة الاولى ضد اوكرانيا غير مؤكد كشفاينشتايجر والمدافع ماتس هوملس. وفي حال غياب شفاينشتايجر عن مباراة اوكرانيا فسيحمل الحارس مانويل نوير او لاعب الوسط سامي خضيرة شارة القائد. وتزخر صفوف منتخب المانيا بلاعبين قادرين على تعويض اي غيابات يمكن للوف ان يعول عليها كالحارس مانويل نوير وبنديكت هوفيديس وجيروم بواتنج ويوناس هكتور دفاعا، وفي الوسط توماس مولر وسامي خضيرة ومسعود اوزيل وطوني كروس ويوليان دراكسلر وفي الهجوم ماريو جوتسه وماريو جوميز. وعلق لوف على الاصابات قائلا: نواجه دائما مشاكل من هذا النوع في كل بطولة. في 2014، كان سامي خضيرة وشفاينشتايجر مصابين لكننا تدبرنا امرنا، بالطبع، الان آمل ان لا تعاود الاصابات هؤلاء اللاعبين. وتابع: هناك بعض المجالات تكون مهمة وعلينا ان نثبت انفسنا فيها، منها تحسين أدائنا في الدفاع، وتقوية طريقة لعبنا والجري باستمرار سواء بالكرة او من دونها. في المقابل، فإن سجل اوكرانيا يبدو متواضعا جدا ولا يقارن بانجازات المانيا، فقد شاركت مرة واحدة في نهائيات كأس العالم وبلغت ربع النهائي في 2006، وشاركت ايضا مرة واحدة في كأس اوروبا كمضيفة مع بولندا في 2012 وخرجت من الدور الاول. يشرف على تدريب منتخب اوكرانيا ميخائيل فومينكو الذي يعول على تشكيلة معظم لاعبيها من الدوري المحلي امثال يفجين كونوبليانكا لاعب وسط اشبيلية الذي توج للمرة الثالثة على التوالي بكأس الدوري الاوروبي (يوروبا ليج) على حساب ليفربول الانجليزي (3-1)، والحارس اندري بيتكوف وفياتشيسلاف شفتشوك ورومان زوزوليا. وتأهلت اوكرانيا الى النهائيات عبر الملحق على حساب سلوفينيا (2-صفر و1-1).