دخلت تصفيات كأس الامم الافريقية 2012 بالجابون وغينيا الاستوائية منحنى خطيرا باقامة اربع عشرة مباراة يستكملون الجولة الرابعة من المجموعات ال 11 حيث يبحث المنتخب المصري عن الفوز فقط أمام جنوب افريقيا بالقاهرة بينما يرحل السودان لمواجهة سوازيلاند بينما يستقبل تونس تشاد. عصام الحضري ولا يزال الكثيرون من عشاق كرة القدم المصرية يراهنون على فرصة تأهل منتخب بلادهم لبطولة الأمم الإفريقية بغينيا والغابون 2012 معتبرين أن الفوز على جنوب إفريقيا في اللقاء الذي يقام الأحد بالجولة الرابعة بالقاهرة هو أول خطوة نحو تحقيق " المهمة المستحيلة". ولجأ البعض إلى الورقة والقلم للتأكيد على وجود فرصة لتأهل المنتخب المصري للتصفيات، لكنها حسابات "وهمية" لأنها لا تتعلق فقط بفوز منتخب مصر في مبارياته الثلاث المقبلة، لكن على الفراعنة أن ينتظروا هدايا الآخرين. ويتصدر منتخب جنوب أفريقيا المجموعة السابعة برصيد 7 نقاط بينما يقبع المنتخب المصري في قاع المجموعة برصيد نقطة واحدة من ثلاث مباريات ويحتاج لمعجزة من أجل بلوغ نهائيات البطولة التي فاز بدوراتها الثلاث الماضية ويحمل الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بها (سبع مرات). يرى المتفائلون أن بإمكان منتخب مصر الوصول لصدارة المجموعة والتأهل للنهائيات في حال فوزه بمبارياته الثلاث المتبقية والوصول إلى رصيد عشر نقاط. ويمني هؤلاء أنفسهم بتعادل جنوب إفريقيا في آخر مباراتين لها ليصل رصيدها إلى 9 نقاط في الوقت الذي سيصل فيه رصيد المصريين إلى 10 نقاط ويرى المتفائلون أن بإمكان منتخب مصر الوصول لصدارة المجموعة والتأهل للنهائيات في حال فوزه بمبارياته الثلاث المتبقية والوصول إلى رصيد عشر نقاط. ويمني هؤلاء أنفسهم بتعادل جنوب إفريقيا في آخر مباراتين لها ليصل رصيدها إلى 9 نقاط في الوقت الذي سيصل فيه رصيد المصريين إلى 10 نقاط، وبالتالي يتأهل منتخب مصر دون أي عناء للبطولة. ويرى قسم آخر أن جنوب إفريقيا ربما تفوز في مباراة وتتعادل في أخرى، وفي تلك الحالة سيلعب منتخب مصر على الفوز في مبارياته الثلاث، وانتظار حصد إحدى بطاقتي التأهل عن المركز الثاني في المجموعات العشر المتبقية. ويرفض هؤلاء تصور أن يتعادل منتخب مصر في أي من مبارياته الثلاث المتبقية رغم أن الفريق نفسه تعادل مع سيراليون في القاهرة بهدف بعد أن كان متأخرا، وتسبب في كارثة مفجعة بخسارته من النيجر في ثاني مباريات المجموعة بهدف خارج الديار. وتبقى النقطة الإيجابية الوحيدة التي ربما تساهم في صعود مصر في قرار الاتحاد الإفريقي لكرة القدم " الكاف " بإلغاء نتائج صاحب المركز الرابع في المجموعة لاختيار المنتخب صاحب أفضل ثوان. وتعادلت مصر مع سيراليون بالقاهرة، وخسرت من النيجر في النيجر، وحلول أحدهما في المركز الرابع وإلغاء نتائجه، ربما تكون في صالح الفراعنة مما يشير إلى ضرورة أن يحقق المنتخب المصري فوزاً كبيراً على جنوب إفريقيا في القاهرة.