يدشن الجاران العراقوالأردن مشاركتهما في كأس آسيا 2015 لكرة القدم عندما يلتقيان اليوم في الجولة الأولى من المجموعة الرابعة في بريزبين. ويراهن المنتخب العراقي وجهازه التدريبي بقيادة راضي شنيشل على فترة انتقالية بعد أن طوى صفحة أسوأ مشاركة خارجية قريبة ماضية له كانت في خليجي 22 في السعودية. وعلى الرغم من قصر فترة الإعداد التي أمضاها العراق بعد تكليف شنيشل المعار من نادي قطر القطري لتدريب منتخب بلاده خلفا لحكيم شاكر المقال بسبب تداعي النتائج بعهدته، إلا أن البرنامج التدريبي للمنتخب اختلف عن سابقه نتيجة التركيز على قائمة محددة من الأسماء من جهة والانتظام في معسكر تحضيري مستقر في الإمارات استمر أسبوعين قبل الذهاب إلى أستراليا. وخاض العراق ثلاث مباريات تجريبية مع الكويت 1-1 ومباراتين أمام أوزبكستان صفر-1 وصفر-صفر على التوالي، وخسر في مباراة رابعة أمام نظيره الإيراني صفر-1 في أستراليا. يلتقي العراق في الجولة الثانية مع اليابان حاملة اللقب في 16 الجاري في بريزبين أيضا ثم مع فلسطين في الجولة الثالثة الأخيرة في 20 منه في كانبيرا، في حين يلعب الأردن مع فلسطين في ملبورن في الجولة الثانية واليابان في ملبورن أيضا في الثالثة. وهذه المشاركة الثامنة للمنتخب العراقي في النهائيات فقد حل رابعا في 1976 ثم غاب أربع دورات قبل أن يعود في الإمارات عام 1996 عندما خسر أمام الإمارات بالهدف الذهبي. وبعد خروجه مبكرا في نهائيات لبنان 2000، عاد إلى ربع النهائي في الصين 2004 قبل أن يودع أمام منتخب البلد المضيف صفر-1. وكانت ذروة مشاركاته في نسخة 2007 حين توج بطلاً على حساب السعودية بهدف لمهاجمه يونس محمود، لكنه تخلى عن اللقب عام 2011 في قطر واكتفى بوصوله إلى ربع النهائي. أما الأردن فيشارك للمرة الثالثة بعد تجربتين مشرفتين في الصين 2004 والدوحة 2011. في المناسبتين السابقتين احتفل منتخب الأردن بإنجاز التأهل لدور الثمانية، في 2004 بقيادة المدرب المصري الراحل محمود الجوهري وعام 2011 بقيادة المدرب العراقي عدنان حمد. ويقود الأردن المدرب الإنجليزي راي ويلكنز الذي تخلى عن أسماء لامعة برزت في المشاركتين السابقتين في مقدمتهم عامر ذيب فضلا عن المحترف في الملاعب الرومانية ثائر البواب، والمحترف في قطر حسن عبدالفتاح. ويبدو الشارع الأردني قلقا من مسلسل الخسائر التي تلقاها النشامى في المباريات الودية التي خاضها خلال عام 2014 حيث افتقد منذ مارس طعم ونكهة الفوز فخسر وديا أمام كولومبيا صفر-3 وأوزبكستان صفر-2 وصفر-1 وأمام الكويت وكوريا الجنوبية وأستونيا والإمارات صفر-1 مكتفيا بتعادلين مع الصينوالكويت 1-1. وفي مجموع مباريات المنتخبين، فاز العراق 21 مرة والأردن سبع مرات وتعادلا سبع مرات. ويقود طاقم حكام سعودي المواجهة حيث تم تكليف حكم الساحة فهد المرداسي ومساعديه بدر الشمراني وعبدالله الشلوي. وفاز منتخب الأردن في مباراة واحدة فقط من آخر عشر مباريات تنافسة ضد منتخب العراق (فاز 1 تعادل 2 خسر 7). وفشل منتخب العراق في تسجل أكثر من هدف واحد في أي من مبارياته الست الأخيرة في نهائيات كأس آسيا وسجل مجموع أربعة أهداف فقط. وتلقى منتخب الأردن ثلاثة أهداف فقط في ست مباريات تأهيلية في طريقه إلى أستراليا 2015. أما منتخب العراق فقد خسر ثلاث مباريات في التصفيات، أي أكثر من أي منتخب آخر يشارك في البطولة.
