وصف قائد المنتخب السعودي الأول لكرة القدم سعود كريري، المباريات الثلاث التي سيخوضها المنتخب في دور المجموعات ل"خليجي 22" ب"النهائيات الثلاثة" مشددا على أن المنتخب سيدخل كلا منها على أنها نهائي يقبل أنصاف الحلول، وأن التفكير ينحصر فيها الآن، ثم بعد التأهل عن المجموعة يبدأ التفكير في المرحلة اللاحقة، مقللا من تأثير الترشيحات المبكرة التي وضعت الأخضر في أول قائمة المرشحين للقبض على لقب الدورة. وأبدى كريري احتراما شديدا للمنتخب القطري، وذلك قبيل مواجهة المنتخبين اليوم في افتتاح الدورة، مشددا خلال مؤتمر صحفي عقد أمس، على أن الأخضر السعودي يمتلك العزيمة للخروج بنتيجة إيجابية، وينظر إلى الدورة بأهمية خاصة حاله حال بقية منتخباتها. وقال كريري "يمر منتخبنا بحالة انتقالية، ولدينا مجموعة من اللاعبين الشباب، ونتمنى أن نظهر بمستوانا، على الرغم من قوة المنتخب القطري المرشح البارز أيضا للعب دور مهم في الدورة". وأضاف "جميع لاعبينا في حالة بدنية ولياقية جيدة، ونحن في بداية الدوري المحلي، وبالتالي نتطع إلى الفوز كحق مشروع لنا مثلما هو مشروع لبقية المنافسين، وأتمنى أن تملأ جماهيرنا جنبات الملعب لأنها ستكون سندنا ودافعنا المحفز".وكشف كريري أن اللاعبين يتحدثون فيما بينهم عن الدورة والمباريات، ويعون تماما أدوارهم، ويصرون على تخطي المرحلة الحالية أولا ومن ثم التفكير فيما سيليها، وأنهم لا يلتفتون كثيرا إلى الترشيحات، بل يركزون على العمل داخل الميدان"، موضحا "الكلام سهل، لكن يبقى الأهم هو الفعل في الميدان، وهو ما نجعله همنا وتركيزنا دون الالتفات إلى غيره".وحول تأثير ترشيح المهاجم ناصر الشمراني للمنافسة على جائزة أفضل لاعب آسيوي على بقية اللاعبين في المنتخب، قال "نتمنى التوفيق للشمراني، وهذا الترشيح حافز له ولبقية اللاعبين، وتأكيد على أن من يعمل لا بد أن يجد ثمار عمله".