أكد تنظيم "قاعدة الجهاد في جزيرة العرب" مقتل نائب قائده السعودي سعيد الشهري خلال غارة شنتها طائرة أميركية من دون طيار الأمر الذي يمكن اعتباره ضربة قاسية للتنظيم الذي أضعفته المواجهات. وفي شريط بثته مواقع إلكترونية اليوم، أقر التنيظم بمقتل الرجل الذي كانت أعلنته السلطات اليمنية في يناير. وأعلن إبراهيم الربيش المسؤول الشرعي في التنظيم "مقتل سعيد الشهري المعروف بأبو سفيان الأزدي في غارة أميركية بطائرة بدون طيار". وأضاف أن "تراخيا في الإجراءات الأمنية من خلال اتصالات هاتفية" سمحت "للعدو بقتله". وتابع أن الشهري "خطط لخطف نائب القنصل السعودي في عدن" عبد الله الخالدي الذي تحتجزه القاعدة منذ مارس 2012 للمطالبة بالإفراج عن نساء أوقفتهن السلطات السعودية. وكانت السلطات اليمنية أعلنت مقتله في 24 يناير قائلة إنه "توفي متأثرا بإصابته بجروح خلال عملية لمكافحة الإرهاب في نوفمبر 2012 في محافظة صعدة" في شمال اليمن لكن تنظيم القاعدة لم يؤكد آنذاك الخبر. وكان الشهري معتقلا سابقا في معسكر غوانتانامو وسلم إلى السعودية في 2007 حيث تابع برنامج المناصحة الخاص بالمتطرفين إلا أنه عاد والتحق بالقاعدة في اليمن. وكانت تلاحقه السلطات اليمنية وكذلك الولاياتالمتحدة التي كثفت هجماتها بالطائرات بدون طيار في اليمن، وقد أعلنت صنعاء مقتله عدة مرات في السابق. والشهري هو نائب ناصر الوحيشي قائد "تنظيم قاعدة الجهاد في جزيرة العرب" الذي نتج عن دمج الفرعين اليمني والسعودي للقاعدة مطلع 2009 بزعامة ناصر الوحيشي. وتمكن الجيش اليمني في يونيو 2012 من طرد مقاتلي القاعدة من محافظة ابين التي خضعت لسيطرتهم لمدة عام.