قال مسؤول بارز في قطاع الفضاء بالصين إن بكين ترغب في هبوط رواد فضاء صينيين على سطح القمر بحلول2036 في أحدث أهداف برنامجها الطموح لاستكشاف القمر. وأصبحت الصين في 2003 ثالث دولة ترسل إنساناً إلى الفضاء في صاروخ لها بعد الاتحاد السوفيتي السابق والولايات المتحدة. وأعلنت خططها لاستكشاف القمر واستكملت في 2013 أول "هبوط سلس" على القمر منذ 1976 عندما أرسلت مركبة الفضاء تشانغي 3 ومسبارها جايدرابيت. وتعتزم الصين أيضا إرسال أول مهمة لاستكشاف الجزء المعتم من القمر في 2018 مما يعد إنجازا آخر. وقالت صحيفة (تشاينا ديلي) الرسمية إن الإعلان يمثل "أول تأكيد صيني على برنامج مأهول لاستكشاف القمر." ونقلت الصحيفة عن خبراء قولهم إن الصين بحاجة أولا إلى تطوير صاروخ قوي بما يكفي لنقل حمولة تقدر بمئة طن متري على الأقل إلىالمدار المنخفض للأرض. والصين بحاجة أيضا إلى تكنولوجيا متقدمة بمافي ذلك بذلات فضائية جديدة للقيام بمهمة إلى القمر. وتصر الصين على أن أهداف برنامجها الفضائي سلمية لكن وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) سلطت الضوء على قدرات الصين المتنامية في مجال الفضاء.