شدد رئيس نادي العروبة مريح المريح، على حق إدارة ناديه في قرار رفع أسعار تذاكر مباريات الفريق الأول لكرة القدم التي ستقام على أرضه، واصفاً هذا القرار بالحق المشروع للنادي، ولن يقف في وجهه أحد، لأن المسألة في النهاية عرض وطلب. وقال المريح ل«الشرق» رداً على قرار رابطة دوري المحترفين الأخير بتحديد سعر تذاكر مباريات دوري عبداللطيف جميل للمحترفين بمبلغ أربعين ريالاً فقط: «قد لا يعرف كثيرون أن النظام معنا في هذا الجانب، ويسمح لنا برفع أسعار التذاكر، وهو حق من حقوق الأندية، ويعتبر مصدر دخل أكثر من جيد، خصوصاً أن الأندية تعاني من مشكلات مالية»، وزاد: «زيادة أسعار التذاكر حق للأندية، وعلى الجميع أن يعرف ذلك، سواء الرئاسة العامة لرعاية الشباب أو رابطة دوري المحترفين، أو حتى الإعلام الرياضي». وأبدى المريح الذي يرافق فريقه في معسكره الخارجي في الكويت احترامه الشديد لقرار الرابطة بتحديد سعر التذاكر، مؤكداً أن إدارة النادي تحترم هذا القرار، لكنه استدرك: «لو أردنا رفع أسعار التذاكر فلن يقف في وجهنا أحد». واعترف رئيس نادي العروبة أن ناديه هو أول من رفع أسعار تذاكر المباريات، وتحديداً في مباراة فريقه أمام النصر في الجولة الخامسة من دوري عبداللطيف جميل للمحترفين، مؤكداً أن هذه الخطوة ليست من باب الجشع أو البحث عن المباراة، ولكنها أتت للحد من التدافع الجماهيري بسبب ضيق سعة الملعب، مشيراً إلى أن الملعب لا يتسع سوى ل 2500 مشجع، والطلبات وقتها فاقت العشرة آلاف مشجع، وأوضح: «حددنا سعر التذكرة بأربعين ريالاً، فما بالكم لو كانت بسعرها السابق عشرين ريالاً، من المؤكد أنه ستحدث كارثة من جراء التدافع الجماهيري أمام بوابات الملعب، ولا أخفيكم أننا فكرنا في رفع سعر التذكرة إلى مبلغ مائة ريال للحيلولة دون وقوع ما لا يحمد عقباه بعد أن عرفنا أن أعداداً هائلة من جماهير الفريقين ستحضر المباراة». وأكد المريح أن رفع أسعار التذاكر لن يكون سبباً في عزوف الجماهير عن الملاعب كما يعتقد بعضهم، مستشهداً بمباراة الهلال والتعاون في الموسمين الأخيرين من الدوري، مشيراً إلى أنه في الموسم الماضي كان سعر تذكرة المباراة عشرين ريالاً، ووقتها لم يتجاوز الحضور خمسة آلاف مشجع، فيما وصل سعر تذكرة مباراة الفريقين هذا الموسم أربعين ريالاً، وفاق عدد الحضور الجماهيري العشرة آلاف مشجع، مرجعاً هذه الزيادة في حضور الجماهير إلى ارتفاع مستوى الفريقين، ووجود لاعبين يمتلكون إمكانات عالية، موضحاً أن الحضور الجماهيري للمباريات ليس مرتبطاً بأسعار التذاكر، بل بمستويات الأندية، مضيفاً أن الحضور الجماهيري للمباريات رغم ارتفاع أسعار التذاكر يدل على القيمة السوقية العالية للدوري السعودي ونجاحه وهو يدعونا للفخر وليس الانتقاد.