يبدأ وفد أمريكي يضم 14 من طلبة الدراسات العليا في جامعة جورج تاون العريقة زيارة إلى المملكة وذلك من اليوم الأحد وتستمر لأكثر من أسبوع. ويعتزم الوفد الطلابي، الذي يحل ضيفاً على وزارة التعليم العالي بزيارة العاصمة الرياضوجدة والدمام، حيث يقفون عند أهم الأماكن التعليمية والاقتصادية والثقافية في المملكة. وأفاد جيمس توبيان وهو طالب في العلاقات الدولية ل"الرياض" : " أنا في غاية السعادة لأنني مهتم بالتعرف خلال الزيارة على المملكة العربية السعودية، فإن هذه الرحلة تعطيني فرصة نادرة للتعلم مباشرة عن ثقافة واقتصاد ومجتمع المملكة ولاشك أن الزيارة سوف تكون مفيدة لي". ويتطلع طلبة جورج تاون الى الاستفادة من هذه الرحلة لتكون رصيداً في تراكمهم المعرفي والأكاديمي، ويقول جيمس توبيان:" السفر إلى المملكة العربية السعودية هو تجربة فريدة بالنسبة لي، وبالنسبة لزملائي. شخصياً، ستكون هذه أول رحلة لي إلى الشرق الأوسط وأنا أتطلع إلى التعرف على الثقافة والمجتمع في المملكة العربية السعودية. وأنا على أمل لاجراء محادثات مع مجموعة واسعة من الأفراد ورجال الأعمال لسماع وجهات نظرهم حول القضايا الراهنة في المنطقة والعالم". من جانبها قالت جولي ليزاما الطالبة في مرحلة الماجستير بجامعة جورج تاون:" هذه الزيارة سوف تساعدك على فهم المزيد عن السياسة والاقتصاد والثقافة في المملكة العربية السعودية وانا اتطلع لزيارة مختلف الجامعات والتحدث مع الممثلين". وأضافت قائلة:" نحن ذاهبون الى جامعة الملك سعود، مركز الملك عبدالعزيز التاريخي، مكتبة الملك عبدالعزيز العامة، ولاشك أنها فرصة استثنائية لزيارة المملكة وهذه الزيارة تتيح لنا التحدث مع السكان المحليين واكتساب فهم أفضل للثقافة السعودية". الى ذلك قالت الطالبة كينثين اندورسون إن:" الزيارة تساعدني على فهم سياسة المملكة العربية السعودية في مجال النفط بما في ذلك عمليات النفط المنبع والمصب، وما هي القطاعات الأخرى التي تعتبر رافداً اقتصادياً للبلاد". وختمت كلامها ل"الرياض": " سيكون لدينا فرصة لزيارة شريك استراتيجي مهم جدا وصديق للولايات المتحدة، ونأمل بمشاركة بعض من ثقافتنا والآراء كسفراء غير رسميين للولايات المتحدة".