تأسس المعهد العالي للصناعات البلاستيكية كمعهد غير هادف للربح في شعبان 1428ه وذلك بمبادرة كريمة من وزارة البترول والثروة المعدنية وإشراف المؤسسة العامة للتدريب التقني والمهني ومشاركة شركة شرق إحدى شركات سابك وشركة SPDC اليابانية التي تملك 50% من شركة شرق. ولعل نجاح المعهد في القيام برسالته التدريبية يعود للبدايات الصحيحة في التأسيس فالتقاء جميع الأطراف ذات العلاقة بالتدريب في مجلس إدارة موحد وفعال أدى إلى نوع من العمل المؤسسي المشترك الذي يحق للقطاعين العام والخاص أن يفتخروا به، إذ إن مقاعد مجلس إدراة المعهد تتوزع بين المؤسسين الأربعة وهم وزارة البترول، المؤسسة العامة للتدريب التقني والمهني ، سابك ، SPDC بالتضامن مع اللجنة الوطنية للبلاستيك والتي تمثل شركات البلاستيك. هذه الشراكة أنتجت نموذجاً متفرداً عبر طبيعة العلاقة مع قطاع صناعة البلاستيك حيث يقوم المعهد بدور الباحث عن عاملين في قطاع البلاستيك وتقوم الشركات بدور الموظف لهم . والمعهد يقوم بالإعلان عن فتح باب القبول لخريجي الثانوية العامة وبمجرد القبول تتقدم الشركات بمقابلات توظيف للطلبة المقبولين لتختار من بينهم من يتوافق مع شروط وعطاء الشركة. وفي نهاية فترة التوظيف والتي تبدأ في العادة في الأسبوع الثالث من بدء الفصل يتم توظيف جميع المقبولين حيث يبلغ حاليا عدد متدربي المعهد 500 متدرب يتوزعون بين قرابة 60 شركة من شركات البلاستيك . تبدأ الشركات بصرف مكافآت المتدربين من بداية انضمامهم للمعهد، كما يعد الموقعون مع الشركة موظفين على رأس التدريب في المعهد وهذا النوع من الشراكة بمثابة الايفاد الداخلي لموظفي الشركات أو ما يسمى عالميا apprentice program . ولذا فيطلق على طلبة المعهد متدربون بديلا لوصف طلاب لأن هذا واقعهم فهم موظفون على رأس التدريب.ومن هنا فقد اختفت لدى المعهد معضلة البحث عن وظائف للخريجين وقدم المعهد حلا عمليا بسيطا لأحد أكبر اشكالات الخريجين في المعاهد والكليات من خلال سياسة التوظيف من أول السلم وليس من آخره. يقدم المعهد ثلاثة أنواع من البرامج التدريبية , البرنامج الرئيس دبلوم في تشغيل آلات البلاستيك ومدته سنتان , والبرنامج المتقدم دبلوم متقدم في صناعة البلاستيك ومدته ستة أشهر والبرامج القصيرة برامج متخصصة في تقنيات البلاستيك تتراوح ممدها بين اليوم الواحد إلى الثلاثين يوما. أما البرنامج الرئيس فيتم بناء البرنامج باستخدام إحدى أشهر التقنيات عالميا في مجال بناء البرامج التدريبية والتي يطلق عليها اختصارا ب DACUM. وعبر هذه التقنية تم بناء معيار المهارات المهنية الوطني المهني وذلك باختيار مجموعة من أبرز المديرين الفنيين في مجال صناعة البلاستيك كلجنة فنية متخصصة. ويصمم البرنامج التدريبي بحصر وحدات العمل في المعيار المهني لمهنة المشغل والتي تتشابه في احتياجاتها التدريبية وتحويلها إلى وحدات تدريب ثم تصنف وحدات التدريب إلى حقائب تدريبية وتحدد متطلباتها من المعارف الأساسية والمساعدة كما تحدد ساعاتها العملية والنظرية. وقد أنهى الجزء المتعلق بالمعيار المهني المؤسسة العامة للتدريب التقني والمهني عبر اللجان المشكلة من خبراء (مديرين فنيين) وممارسين متميزين في قطاع صناعة البلاستيك. أما الجزء المتعلق بتصميم البرنامج التدريبي فقد قام بتنفيذه خبراء يابانيون في صناعة البلاستيك من شركة SPDC اليابانية . ويقدم التدريب كاملا باللغة الانجليزية تلبية لاحتياج صناعة البلاستيك وتعزز اللغة الانجليزية عبر برنامج سنة مكثفة باللغة الانجليزية إضافة إلى التدريب المكثف في السنة الثانية والذي يقدم عبر مدربين لا يتحدثون سوى اللغة الانجليزية كوسيط للتدريب. ويتألف الطاقم التدريبي من 43 مدربا من حملة شهادة الهندسة وخبرة لاتقل عن ست سنوات في صناعة البلاستيك من الدول التالية: الفلبين، الهند، ماليزيا، اندونيسيا. كما يشرف على العملية التدريبية خبراء من قطاع الصناعة اليابانية يتألف من 8 خبراء تزيد خبراتهم على 30 سنة في مجال صناعة البلاستيك. كما يساهم في التدريب مساعدو مدربين سعوديون يتم تأهيلهم ليصبحوا مدربين في المستقبل ويبلغ عددهم حاليا ثمانية مساعدين. ويشتمل تجهيز المعهد على 61 آلة تصنيع بلاستيك موزعة على أربع ورش رئيسية إضافة لذلك يشتمل على مختبر للقياسات الميكانيكية والحرارية واللونية لمنتجات البلاستيك. وتقدم شركات البلاستيك نوعين من الدعم أحدهما بمقدار 1500 ريال كمكافأة للمتدرب والآخر 3500 ريالا كرسوم تدريب للمعهد ويقوم صندوق الموارد البشرية بتعويض الشركات بدفع 3625 ريالا من إجمالي هذه التكاليف لتتحمل الشركة في واقع الأمر 1375 ريالا فقط على المتدرب في الشهر. ويهدف برنامج التدريب المتقدم الى تطوير معارف ومهارات المشاركين في البوليمرات الهندسية وتقنيات تصنيع البلاستيك المتقدمة. أما الطاقم التدريبي فيقدمه متخصص يحمل درجة الهندسة وخبرة لا تقل عن ست سنوات في المجال تحت إشراف خبير ياباني في نفس المجال وبرامج التدريب القصيرة يقدم المعهد برامج تدريب قصيرة من اليوم الواحد إلى الشهر. وتتركز هذه البرامج في مجال تقنيات البلاستيك وكان باكورة هذه البرامج دورة قصيرة في تقنية الحقن لمدة ثلاثة أيام شملت الجوانب النظرية وكذلك المهارات العملية المتمثلة في تشغيل آلات الحقن والتعرف على آليات رفع كفاءة التشغيل وعيوب المنتجات وتلافيها.