يعود تاريخ كأس الأمم الآسيوية إلى عام 1956م عندما أقيمت البطولة الأولى في هونغ كونغ، وأقيمت بمشاركة أربع فرق فقط بعد مرحلة تصفيات شارك فيها أربع فرق من ثمان آسيا غير الفرق المتأهلة، و شاركت ماليزيا وفيتنام وكمبوديا والفلبين في تصفيات اقصائية مع كوريا الجنوبية وفيتنام الجنوبية وأسفرت تلك التصفيات عن تأهل كوريا الجنوبية وفيتنام كما تأهل العدو الصهيوني بانسحاب أفغانستان وباكستان في غرب آسيا، وأقيمت البطولة الأولى في ضيافة هونغ كونغ بدوري من دور واحد مطلع شهر سبتمبر 1956م وفازت بالبطولة كوريا الجنوبية بفوزها على إسرائيل 2 -1 وفيتنام 5 - 3 وتعادلت مع البلد المضيف بهدفين وحلت إسرائيل ثانية وهونغ كونغ ثالثة. البطولة الثانية: ونظمت كوريا الجنوبية البطولة الثانية في سيئول خلال شهر أكتوبر من عام 1960م ، وأقيم للبطولة الثانية تصفيات من خلال ثلاث مجموعات لغرب ووسط وشرق القارة، فأقيمت تصفيات غرب القارة في الهند بمشاركة إيران وباكستان والعدو الصهيوني الذي تأهل عن هذه التصفية، وفي وسط آسيا أقيمت تصفيات تأهل من خلالها للنهائيات منتخب فيتنام الجنوبية على حساب ماليزيا وجارتها سنغافورة ،وتأهلت تايوان عن شرق آسيا على حساب الفلبين وهونغ كونغ. النهائيات أقيمت بنظام الدوري من دور واحد وحافظت كوريا الجنوبية على لقبها بالفوز في المباريات الثلاث على تايوان بهدف نظيف ثم 5-1 على فيتنام الجنوبية فالفوز الساحق على إسرائيل الوصيف بثلاثية نظيفة فيما حلت تايوان ثالثة. ** البطولة الثالثة: أقيمت البطولة الآسيوية الثالثة في ضيافة العدو الصهيوني على الأراضي العربية المحتلة ، فتأهلت الهند للنهائيات بدون تصفيات بعد انسحاب الدول الإسلامية إيران وباكستان وأفغانستان، وتأهلت كوريا الجنوبية كحامل للقب وتأهلت هونغ كونغ من تصفيات شرق آسيا على حساب ماليزيا وفيتنام الجنوبية وتايلاند. أقيمت النهائيات من 26 مايو وحتى 4 يونيو 1964م وفازت بها إسرائيل بعد الفوز في المباريات الثلاث على هونغ كونغ بهدف وعلى الهند بهدفين وعلى كوريا الجنوبية بهدفين لهدف وحققت الهند مفأجاة بحلولها ثانية بفوزها المثير على كوريا الجنوبية بهدفين نظيفين ، وشارك في تحكيم مباريات البطولة حكمان من ماليزيا وحكم من إيران. شعار بطولة أمم آسيا ** البطولة الرابعة: طلبت إيران تنظيم البطولة الرابعة رغم أن إسرائيل ستشارك كحاملة للقب، وأقيمت البطولة عام 1968 في إيران بمشاركة خمس فرق لأول مرة، وأقيمت تصفيات لثلاث مجموعات فتأهلت بورما على حساب الهند وكمبوديا وباكستان، فيما تأهلت هونغ كونغ على حساب ماليزيا وفيتنام الجنوبية وسنغافورة وتايلاند، وحققت تايوان المفأجاة وتأهلت على حساب كوريا الجنوبية واليابان وإندونيسيا والفلبين. وبالفعل أقيمت نهائيات كأس آسيا الرابعة في العاصمة الإيرانيةطهران من 10 وحتى 19 مايو 1968م، ونجحت البلد المضيف في تحقيق اللقب بفوزها الكامل في مبارياتها الأربع، فهزمت تايوان برباعية نظيفة وهونغ كونغ بهدفين وعلى بورما بثلاثة أهداف لهدف وهدفين لهدف على إسرائيل، وحلت بورما ثانية وإسرائيل ثالثة. البطولة الخامسة: من هذه البطولة بدأت مشاركات الفرق العربية من خلال التصفيات أولاً ثم النهائيات، كما شهدت هذه البطولة خروج إسرائيل من تحت عباءة الاتحاد الآسيوي وشاركت كوريا الجنوبية بدلاً عنها، أقيم لهذه النهائيات تصفيات طويلة فوضع مجموعتين في غرب آسيا ومثلهما في شرقها، من الشرق تأهلت كمبوديا وتايلاند رغم أنها المضيفة إلا أنها شاركت في التصفيات ونالت المركز الأول، وفي غرب آسيا لعبت العراق وسيلان(سريلانكا) والأردن والبحرين في المجموعة الأولى وفي الثانية لعبت الكويت ولبنان وسوريا ، وتأهلت الكويت والعراق إلى النهائيات . قبل نهائيات بانكوك أقيمت تصفيات تمهيدية لتحديد مستويات بين الفرق الستة المتأهلة فتغلبت الكويت على تايلاند بهدفين بعد ذلك أقيمت البطولة بمجموعتين يتأهل الأول والثاني من كل مجموعة فتأهلت إيران وتايلاند على حساب العراق وتأهلت كوريا الجنوبية وكمبوديا على حساب الكويت، وفازت الكويت على كوريا الجنوبية 2-1 سجلهما إبراهيم دريهم ومحمد سلطان فكان هذا أول فوز في تاريخ كأس آسيا لفريق عربي. في نصف النهائي هزمت إيران كمبوديا 2 -1 وتجاوزت كوريا الجنوبية تايلاند بركلات الترجيح وفي النهائي فازت إيران بهدفين لهدف لتحقق اللقب للمرة الثانية متساوية مع كوريا الجنوبية، وحققت تايلاند المركز الثالث بفوزها على كمبوديا بركلات الترجيح.