يأمل منتخب اليابان الملقب ب "الساموراي" في ترك بصمة واضحة في خارطة الكرة العالمية، وإثبات تطور الكرة الآسيوية في الآونه الأخيرة من خلال مونديال جنوب أفريقيا 2010، وستعتمد على وجودها المتواصل في نهائيات المونديال في المونديالات الثلاث السابقة، إذ تأهل من قبل أعوام 1998، 2002، 2006. ويتطلع اليابانيون إلى تكرار أفضل إنجاز لهم في كؤوس العالم بعد أن وصلوا للدور الثاني في نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2002، البطولة التي استضافتها اليابان مناصفة مع كوريا الجنوبية، ولكي تثبت للعالم أنها تطورت فعلاً وليس لأن البطولة أقيمت على أرضها. ويتطلع مدرب الفريق الحالي الياباني تاكاشي أوكادا، إلى استغلال تطور الكرة اليابانية ووجود أكثر من لاعب مميز في صفوف الفريق في هذه البطولة، لتعويض خروج اليابان المهين من كأس العالم 2006 تحت قيادة المدرب البرازيلي السابق زيكو والذي كان نتيجة حتمية لحالة الاضطراب والخلافات الداخلية. طريق تأهل لمونديال شارك منتخب اليابان في التصفيات الآسيوية المؤهلة للمونديال من المرحلة الثالثة، بعد أن اعفي من المرحلتين التمهيدية والأولى والثانية بحكم تصنيفه المتقدم على مستوى القارة، وفي المرحلة الأخير شارك المنتخب ضمن المجموعة الأولى التي ضمت الى جواره استراليا والبحرين وقطر واوزبكستان وحل اليابان في المركز الثاني خلف استراليا وتاهل كثاني لمجموعته. إعداد قوي اختار تاكيشي اوكادا مدرب منتخب اليابان لعب ثلاث مباريات قوية في اطار استعداداته للمسابقة العالمية إذ سيواجه منتخبات كوريا الجنوبية وانجلترا وساحل العاج. تشكيلة متوقعة لم يخرج اوكادا عن النص كثيرا عند اعلانه تشكيلة مؤلفة من 23 لاعبا لخوض كأس العالم، ويبرز في التشكيلة صانع الالعاب شونسوكي ناكامورا الذي ابتعد عن مستواه منذ عودته مجددا ليوكوهاما مارينوس من اسبانيول الاسباني، ولاعبو الوسط كيسوكي هوندا وماكوتو هاسيبي ودايسوكي ماتسوي المحترفون في اوروبا، وشكل استدعاء المخضرم يوشيكاتسو كاواجوتشي المفاجأة الحقيقية الوحيدة وذلك بعد ان تعافى حارس المرمى من اصابة خطيرة في الساق مجموعة صعبة سيلعب المنتخب الياباني في المونديال ضمن المجموعة الخامسة التي تضم منتخبات هولندا والدنمارك والكاميرون، وستكون أولى مبارياته أمام منتخب أمام الكاميرون 14 يونيو، ثم يلاقي هولندا 19 يونيو، ثم يختتم مبارياته بالدور الأول أمام الدنمارك 24 يونيو، ولاشك ان اليابان ستواجه صعوبة كبيرة في هذه المجموعة ولن يكون مفاجئا خروجها من الدور الاول.
