أعطت إستراتيجية البلجيكي اريك غيريتس ثمارها مع الهلال الذي توج بطلا للدوري السعودي قبل 3 مراحل من نهاية البطولة بفوزه على الحزم 2-صفر. وامتاز الهلال هذا الموسم بأداء رائع وهجوم قوي وخطوط متماسكة فحسم اللقب محليا، ويتطلع إلى تدوين اسمه أيضا في سجلات دوري أبطال آسيا في مسماه الجديد، أملا في المشاركة في بطولة العالم للأندية في أبوظبي أواخر العام الجاري. ويلعب الهلال في البطولة الآسيوية ضمن المجموعة الرابعة التي تضم السد القطري والأهلي الإماراتي وميس الإيراني. كان الهلال صاحب أقوى خط هجوم في الدوري، حيث نجح لاعبوه في تسجيل 52 هدفا في 19 مباراة حتى الآن، كما انه صاحب أقوى خط دفاع في المسابقة فلم يسكن شباكه سوى 15 هدفا، وهو أيضا اقل الفرق تعرضا للخسارة بهزيمة وحيدة أمام النصر غريمه التقليدي بهدفين مقابل هدف بينما حقق الفريق 17 فوزا وتعادلين. ومع مجيء المدرب غيرتيس قادما من مرسيليا الفرنسي لتولي مهمة الإشراف على الفريق، حصلت طفرة نوعية في الهلال إذ أعاد المدرب إلى الأذهان أسلوب الكرة الهجومية التي يشتهر بها الفريق فتسابق هذا الموسم جميع لاعبي الفريق لإحراز الأهداف ولم تقتصر المهمة على المهاجمين فقط. واللافت أن لاعب الوسط القصير القامة محمد الشلهوب يتربع على صدارة هدافي الفريق ب 12 هدفا، وذلك بعدما منحه غيريتس الثقة ليستعيد توهجه وتألقه. ويأتي خلفه في صدارة الهدافين رفاقه في الهلال البرازيلي تياغو نيفيز ب11 هدفا، والسويدي كريستيانو فيلهامسون ب9 أهداف، ثم ياسر القحطاني ب 8 أهداف. يمتد عقد غيريتس مع الهلال موسما آخر، ورغم ما تردده وسائل الإعلام المحلية بين الفينة والأخرى عن رحيله لتدريب فريق أوروبي، فانه يؤكد بقاءه والتزامه مع الهلال حتى نهاية عقده. وبعد حسم اللقب قال غيرتيس "من يعمل بهذا الجهد لا بد أن يتوج بطلا، فنحن كنا نسير وفق الإستراتيجية التي عملنا عليها منذ بداية الموسم في معسكر النمسا، وأنا سعيد بهذه البطولة". وأضاف "رئيس النادي ساعدني كثيرا في رسم إستراتيجية الموسم، وسنسعى لكسب البطولات المقبلة لإكمال مسيرة الفريق"، مشيدا "بدعم جماهير الهلال للفريق طوال الموسم". وما ميز الهلال عن المواسم السابقة تألق محترفيه الأجانب، حيث كانت بصمتهم واضحة وهم السويدي فيلهامسون والروماني ميريل رادوي والبرازيلي نيفيز والكوري الجنوبي يونغ بيو لي. نجح الهلال قبل فترة في تمديد عقد فيلهامسون لمدة عامين نظرا للمجهود الوفير الذي يقدمه، حيث يعد مفتاح الفوز للفريق وأثبت انه صفقة ناجحة رغم التخوف من فشلها في البداية بسبب اختلاف طبيعة المناخ بين السعودية وأوروبا، كما جدد الهلال عقد رادوي، أما بالنسبة إلى نيفيز يونغ لي فانه لن يتم التجديد لهما. ومن اللاعبين المحليين في صفوف الهلال فقد تميز فضلا عن الشلهوب المدافع المنتقل إليه في العام الماضي قادما من الوحدة أسامه هوساوي الذي نجح في أن يكون من أبرز عناصره هذا الموسم، في حين جاء أداء زميله المهاجم عيسى المحياني والمنتقل هذا الموسم أيضا من الوحدة مغايرا، فرغم تسجيله الهدف الأول في مرمى الحزم، إلا انه لم يقدم ما يرضي الهلاليين حتى الآن. ويبقى مهاجم الهلال الأول ياسر القحطاني بعيدا عن مستواه الحقيقي والجميع ينتظر عودته لما كان عليه في السابق خصوصا بعد عودة محمد الشلهوب لمستواه المعروف بمساعدة غيريتس.