من المستبعد أن تتمكن القوات البحرية الأجنبية من وقف هجمات القراصنة الصوماليين مثل واقعة احتجاز ناقلة نفط سعودية عملاقة وهو الأمر الذي يجعل من الأهمية الشديدة بمكان أن يجد العالم سبيلا لإنهاء 17عاما من الصراع على الأرض. وأبحر القراصنة لمسافة أبعد ليخطفوا الناقلة عن بعد 830كيلومترا قبالة ساحل كينيا ليخدعوا حلف شمال الأطلسي والاتحاد الاوروبي والولايات المتحدة وغيرهم الذين سارعوا الى حماية ممرات الشحن قبالة الصومال. ويستخدم القراصنة المسلحون بأسلحة ثقيلة عادة "سفنا تحمل بباطنها زوارق" لزيادة انتشارهم ويوقفون الهدف من كلا الجانبين بزوارق سريعة ويصعدون الى السفينة المختطفة ويطلقون النيران او حتى القذائف الصاروخية من فوق منصة الربان اذا حاول القبطان الهروب. وقال روجر ميدلتون المتخصص في شؤون القرن الافريقي بمؤسسة تشاتام هاوس البحثية في لندن عن احتجاز الناقلة العملاقة سيريوس ستار "من المؤكد أن هذا تصعيد لما شهدناه فيما مضى". وأضاف "ليست هناك طاقة بحرية لتغطية المنطقة التي يهددونها الآن. لهذا فإن الإجابة ليست الحل العسكري". وصرح سمو وزير الخارجية بأن حادث الخطف الأخير سوف يؤدي الى انطلاق حملة دولية ضد القرصنة. لكن القوات البحرية تواجه نطاقا من العقبات مثل تغطية منطقة بحجم البحرين الأحمر والمتوسط معا وتحديد هويات القراصنة قبل أن يشنوا هجمات وحماية الرهائن على السفن المخطوفة واللجوء للقانون الدولي لمحاكمة أي شخص يجري إلقاء القبض عليه. ويقول محللون إنه في غياب سيادة القانون في الصومال سيزدهر القراصنة مما يضمن حصول المجموعات ذات المصالح المختلفة على نصيب من الغنائم وإن المحاولات لمنع القراصنة عسكريا ستبوء بالفشل. وفي أحدث منعطف للحرب الأهلية المستمرة منذ عام 1991سيطر متمردون على معظم جنوب الصومال وهم على مبعدة بضعة كيلومترات من مقديشو حيث مقر الحكومة الانتقالية الاتحادية الضعيفة المدعومة من الغرب. وقال ميدلتون "السياسة الدولية بحاجة الى درجة كبيرة من تفتح الذهن بشأن نوعية الحكم الذي قد يكون لدينا في الصومال. من الواضح أن تجربة الحكومة الانتقالية الاتحادية لم تحقق التنمية والسلام المأمولين". غير أن الدوريات الجديدة على امتداد خليج عدن الذي يربط اوروبا بآسيا عبر قناة السويس كان لها أثر فيما يبدو حيث لم تنجح الا 31في المئة من محاولات الخطف في اكتوبر/ تشرين الأول بعد أن كانت النسبة 53في المئة في اغسطس /آب. لكن خطف الناقلة يظهر مدى التقدم والثقة التي بات القراصنة يتمتعون بهما حيث يشحذون مهاراتهم البحرية ويتمتعون بمعدات جديدة متصلة بالأقمار الصناعية ويزدادون ثراء من الفديات التي جمعوها هذا العام وتقدر بعشرات الملايين من الدولارات. ويعني ازدياد المخاطرة ارتفاع أقساط التأمين. وتسلك بعض الناقلات الطريق الأطول حول الطرف الجنوبي لافريقيا بدلا من قناة السويس مما يزيد من تكلفة البضائع والسلع في وقت يشهد قلقا اقتصاديا عالميا. ويقول مارك شرودر مدير قسم تحليل المخاطر لافريقيا جنوب الصحراء بمؤسسة ستراتفور "احتجاز هذه الناقلة العملاقة وجرها عائدة الى الصومال تحت أعين قوة المهام أمر لا يصدق الى حد كبير". وأضاف "ما يفعله هذا الهجوم على وجه الخصوص هو التشكيك في الأمن على امتداد الساحلين الشرقي والجنوبي لافريقيا بكاملهما". وتدور اكبر سفن العالم التي تحمل السلع الجافة مثل الفحم وخام الحديد والحبوب وناقلات النفط بوجه عام حول افريقيا الى امريكا الجنوبية والخليج الأمريكي. ويرى محللون أن الوقت قد حان للاعتراف بأن حكومة الصومال الانتقالية غير قادرة على الحكم بفعالية ولا يمكن أن ينتظر منها الحد من القرصنة التي هي عمل مربح وخال من المخاطر نسبيا للكثير من الرجال الذين يعانون من البطالة في البلاد. ويقول جيسون الديرويك المحلل في شؤون الدفاع البحري بالمعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية "عمليات الأمن البحري في تلك المنطقة ما هي الا مسألة مؤقتة فهي تعالج الأعراض وليس الأسباب". وأضاف "الحكومة الانتقالية الاتحادية لا تقوم بالتزاماتها الحكومية للحفاظ على وحدة مياهها الإقليمية. لهذا هم بحاجة الى خطة لتسهيل هذا او التوصل الى خيار آخر". وتلح الأممالمتحدة لإبرام اتفاق لاقتسام السلطة بين الحكومة والإسلاميين المعتدلين. لكن البعض يذكرون بعام 2006حين سيطر الإسلاميون على جنوب الصومال قبل أن تطيح بهم قوات من اثيوبيا المجاورة. وانخفضت القرصنة خلال تلك الفترة وقد تعهد الإسلاميون بالقضاء عليها مجددا اذا تولوا الحكم. وتخشى واشنطن من أنه اذا شكلت حكومة بقيادة الإسلاميين فربما تحول الصومال الى ملاذ للإرهابيين. لكن بعض المحللين يقولون إنه اذا تسنى تهميش الجناح الاكثر تشددا والمسمى "الشباب" فمن الممكن أن يصبح حكم اسلامي معتدل الخيار الاكثر واقعية. ويقول فيليب دي بونتيه المحلل بمجموعة يوراسيا "بالنظر الى البدائل فإن أيا منها ليس ورديا وقد تظهر إدارة بوش وحليفها الأساسي اثيوبيا الآن مزيدا من المرونة بالقبول بمشاركة الإسلاميين في الحكومة شريطة الا تكون لها صلات بإرهابيين دوليين". وأضاف "بالنسبة للوقت الحالي يرجح أن يسوء (وضع) الصومال والقرصنة الصومالية قبل أن يتحسن".