اعتلال الشبكية اضطراب في الاوعية الدموية للشبكية وهي الجزء الخلفي للعين او مايسمى بقاع العين. و يحدث احيانا تفرع شديد للشرايين والأوردة الشبكية إضافة إلى توسع الأوعية الدموية الصغيرة وتشكل أوعية دموية جديدة مع حدوث تسرب منها. كما قد يسبب ضعف الرؤية بدرجات متفاوتة وتكون هذه التغيرات عادة في كلتا العينين. اعتلال الشبكية بسبب ارتفاع ضغط الدم : في المراحل المبكرة من حالات ارتفاع ضغط الدم لا توجد تغيرات ملحوظة في الشبكية. وتكون العلامات الأولى لارتفاع ضغط الدم عند فحص قعر العين هي الانقباض العام للاوعية الدموية وتضيق شرايين قاع العين غير المنتظم عادة وتشمل التغيرات الأخرى وذمة الشبكية وبقع نزيف مع بقع صغيرة بيضاء تشبه الى حد كبير ندف القطن والصوف وهي عبارة عن احتشاءات في طبقة الألياف العصبية الشبكية. تكون هذه التغيرات رجعية ويمكن ان تزول إذا تمت السيطرة على المرض في مراحله المبكرة، لكن قد تحدث تبدلات غير رجعية في حالات ارتفاع ضغط الدم الشديد و طويل الأمد. قد تؤدي سماكة جدار الوعاء ويكون ذلك الوعاء مشابها في لمعانه عندما يسلط عليه الضوء لمعان سلك النحاس أو الفضة. إن حدوث التغيرات المرضية في الشبكية بسبب ارتفاع ضغط الدم عند الاطفال والبالغين يجب أن تنبه الطبيب إلى البحث عن مشاكل الاوعية الدموية في اعضاء حيوية اخرى مثل الكلى ، القلب والدورة الدموية والمخ والجهاز العصبي. اعتلال الشبكية بسبب مرض السكر تصنف امراض الشبكية في مرض السكري إلى تغيرات لا تكاثرية وتغيرات تكاثرية. يتميز اعتلال الشبكية السكري اللاتكاثري بوجود أمهات الدم المجهرية وتوسع الاوردة والنزيف داخل الشبكية . وتبدو أمهات الدم المجهرية على شكل نقاط حمراء صغيرة. أما النزيف فقد تكون على نمطين، على هيئة نقط و اخر على هيئة بقع وهو يمثل النزيف العميق داخل الشبكية. كذلك قد يكون هناك أيضا احتشاءات في طبقة الألياف العصبية السطحية تدعى بالأجسام الخلوية أو بقع القطن والصوف إضافة إلى وذمة الشبكية. قد تشتد هذه التغيرات أو تضعف، وتشاهد عادة في القطب الخلفي بشكل رئيسي حول القرص البصري عند فحص العين المباشر. وقد تؤدي هذه الاصابة إلى نقص الرؤية. أما اعتلال الشبكية التكاثري فهو شكل أكثر خطورة يتميز بتشكل أوعية دموية جديدة وتكاثر نسيج الاوعية الليفية في الشبكية ، قد يحدث تشكل الأوعية الدموية الجديدة في القرص البصري أو في أي مكان آخر من الشبكية أو على القزحية وفي زاوية الجزء الأمامي للعين . إن الشد على هذه الأوعية الدموية الجديدة يؤدي إلى النزيف وحدوث الندبات في النهاية . بينما تكون العوامل المهددة للرؤية في اعتلال الشبكية التكاثري هي النزيف داخل الشبكية وانفصال الشبكية. قد يؤدي تشكل الأوعية الجديدة في القزحية إلى ارتفاع الضغط داخل العين إذا لم يعالج بسرعة. يتضمن اعتلال الشبكية بسبب مرض السكري تبدل وانعدام تروية الشعريات الشبكية مع تشكل الأوعية الدموية الجديدة. وكلما كانت درجة الضبط للسكر بمستواه الطبيعي والحمية طويلة الأمد أفضل كلما كانت نسبة خطر اعتلال الشبكية السكري أقل. من الناحية السريرية يرتبط انتشار وسير اعتلال الشبكية مع عمر المريض ومدة المرض. ونادرا ما تكون التغيرات في الاوعية الدموية الدقيقة قابلة للكشف عند الأطفال قبل سن البلوغ، وتزداد نسبة انتشار اعتلال الشبكية بشكل هام بعد البلوغ خاصة بعد عمر 15سنة. إن نسبة حدوث اعتلال الشبكية السكري منخفضة خلال السنوات الخمسة الأولى من المرض وتزداد هذه النسبة باضطراد بعد ذلك، وتصبح نسبة حدوث اعتلال الشبكية التكاثري كبيرة بعد 10سنوات مع زيادة خطر حدوث ضعف الرؤية بعد 15سنة أو أكثر.لذا يوصى بإجراء التقييم للعين دوريا لكل المرضى المصابين بمرض السكري. وإضافة إلى اعتلال الشبكية فقد يتطور لدى المرضى المصابين بالداء السكري اعتلال العصب البصري الذي يتصف بتورم القرص البصري وتشويش الرؤية. كما يمكن أن يتطور لدى المرضى المصابين بالسكري أيضاً حتى في عمر مبكر، ويكون أحياناً سريع التطور. يؤدي اعتلال الشبكية التكاثري إلى درجة أشد من فقدان الرؤية وقد يؤدي إلى فقدان الرؤية الكاملة . يجب أن يخضع المرضى المصابين بالاعتلال التكاثري والمرضى الذين لديهم بعض عوامل الخطورة العالية إلى العلاج الشامل للشبكية للمحافظة على الرؤية المركزية عندهم. كذلك يمكن معالجة تشكل الأوعية الدموية الجديدة في القزحية أيضاً. الاضطرابات الدموية: قد يحدث اعتلال الشبكية على شكل نزيف وندف القطن والصوف، ويمكن أن تتأثر الرؤية إذا حدث النزيف في منطقة مركز الرؤية في قاع العين. وقد يكون النزيف خفيفا أو كثيفا وأمام الشبكية. في احمرار الدم الحقيقي تكون الأوردة الشبكية قاتمة ومتوسعة ومتعرجة، وقد يشاهد النزيف في الشبكية . أما في الأبيضاض فمن الشائع في المرحلة الحادة أن تكون متوسعة مع وجود تضيقات ونزيف، وفي اضطرابات الانيميا او فقر الدم المنجلي تشمل موجودات قاع العين تعرج الأوعية والانسدادات الشريانية والوريدية والترسبات وتشكل الأوعية الجديدة ، وقد تؤدي أحياناً إلى انفصال الشبكية. إن الأشخاص المصابين بمشاكل في الهيموجلوبين او خضاب الدم مثل الخضاب sc والخضاب s - بيتا تالاسيميا معرضون لخطر أكبر لحدوث اعتلال الشبكية اعتلال الشبكية الناجم عن اصابات الراس واجزاء الجسم الاخرى: قد تحدث تغيرات الشبكية عند المرضى الذين تعرضوا للرض على مناطق أخرى في الجسم. وقد تم توثيق حدوث نزيف الشبكية عند الرضع الذين يساء معاملتهم جسدياً . كما وصفت نزيف الشبكية وتحت الشبكية . وغالباً لا توجد هناك علامات رض مباشر على العين أو على المنطقة حول الحجاج أو الرأس. وقد تنجم مثل هذه الحالات عن الهز العنيف للرضيع وقد تحدث مشكلة دائمة في الشبكية. . قد يحدث اعتلال الشبكية عند المرضى الذين تعرضون لاصابة جسدية على الصدر أو الرأس وتعرف هذه الحالة باعتلال الشبكية لبورتشر، وهي تتميز بالنزيف الشبكي وندف القطن والصوف وتورم القرص أحياناً ونقص الرؤية. الآلية الإمراضية غير معروفة، لكن هناك دليلا على حدوث انسداد الشرايين في هذه الحالة. كذلك قد تحدث تبدلات في قاع العين مشابهة لاعتلال بورتشر في العديد من الحالات مثل التهاب البنكرياس الحاد ومرض الذئبة الحمراء.