يوجد حوالي عشرين نوعاً من الديجيتالس Foxglove تختلف في أشكالها ولكن أهم هذه الأنواع ثلاثة أنواع هي المستخدمة دوائياً وهي: 1- الديجيتالس الأرجوانية والمعروفة علمياً باسم Digitalis Purpurea وهو نبات ثنائي الحول وكثير الأوراق له ساق قزمية تخرج منه أوراق كبيرة بيضاوية الشكل مخملية يصل طول الورقة الواحدة إلى 50سم وعرضها إلى حوالي 25سم ولها حافة مسننة وقمتها مستديرة وسطحها العلوي أخضر إلى داكن والسطح السفلي رمادي ومغطاة بشعر قصير كثيف. والأوراق في السنة الأولى من عمر النبات تعرف بالأوراق الجذرية وفي السنة الثانية يظهر من وسط الأوراق الجذرية الكثة ساق يحمل أوراقاً أصغر من الأوراق الجذرية رمحية الشكل وتعرف بالأوراق الساقية ويحمل الساق في نهايته أزهاراً على هيئة عنقود ذات لون بنفسجي جميل ولها شكل الناقوس تتحول هذه الأزهار بعد التلقيح إلى ثمار على هيئة كبسولات تحمل عدداً كبيراً من البذور رمادية إلى قاتمة اللون. 2- الديجيتالس الصوفية والمعروف علمياً باسمه Digitalis Lanata وهو نبات ثنائي الحول أيضاً ولكنه أطول من النوع الأول إذ يصل ارتفاعه إلى 80سم وبالأخص عندما يكون مزهراً والأوراق الجذرية لهذا النبات يصل طولها إلى 20سم وعرضها إلى 4سم أي انها أصغر بكثير من النوع الأول والأوراق جلدية الملمس مغطاة بشعيرات رفيعة جداً وطويلة عند القاعدة ذات لون أخضر غامق والأزهار صغيرة بنفسجية اللون توجد على هيئة عنقود والثمار كبسولة صغيرة بداخلها عدد كبير من البذور ذات لون مصغر. 3- الديجيتالس المعمر والمعروف علمياً باسم Digitalis ambigua وهو نبات عشبي معمر يصل ارتفاعه عند الازهرار إلى 100سم والأوراق سهمية الشكل إلى بيضاوية يصل طول الورقة إلى 15سم وعرضها إلى 4سم، حافتها مسننة وهي جالسة ليس لها أعناق سطحها العلوي مغطى بأوبار قليلة ذات لون أخضر مصفر. الأزهار صغيرة تختلف تماماً عن النوعين السابقين ذات لون أصفر مرقطة باللون البني وهي على هيئة عنقود في قمة الساق. ثمار النبات عبارة عن كبسولات صغيرة الحجم تحتوي على بذور كثيرة ذات لون رمادي. والأنواع الثلاثة تنتمي إلى الفصيلة المعروفة باسم حنك السبع Scrophularaceae. الجزء المستعمل من نباتات الديجيتالس: هي الأوراق والبذور الناضجة الموطن الأصلي لنباتات الديجيتالس: الموطن الأصلي وسط أوروبا أو آسيا الصغرى ثم انتشر إلى أمريكا الشمالية وانجلترا واصبحت زراعته شائعة منذ القرن السابع عشر الميلادي وأهم البلدان المنتجة لأوراق الديجيتالس هي ألمانيا ويوغسلافيا وفرنسا وايطاليا وهولندا وتركيا وجنوب افريقيا والمكسيك والولايات المتحدةالأمريكية. المحتويات الكيميائية: تحتوي أوراق الديجيتالس عدد من المركبات وهي فلافونيدات جلوكوزيرية وأهم مركبات هذه المجموعة فلافوتن وجلوكوزيدات الفلافون. كما تحتوي الأوراق على جلوكوزيدات انثراكينونية وأهم مركباتها ميثايل انثراكنيون ومشتقات الأليزارين. كما تحتوي على صابونينز. كما تحتوي على الجلوكوزيدات القلبية وأهمها ديجوكسين وديجوتوكسين واللاناتوسيدات. ماذا قال الطب القديم عن الديجيتالس؟ لم يكن الديجيتالس معروفة في الأوطان العربية وكانت مشهورة في أوروبا، وقد اشتهرت في التاريخ الطبي بأنها من اكتشاف وليام ويذرنج وهو طبيب ريفي انجليزي من القرن الثامن عشر الميلادي الذي دفعه فضوله إلى وصفه لعشاب محلي إلى استكشاف امكانية استخدام النبتة طبياً، وقد قاد عمله إلى اكتشاف أو انتاج دواء منقذ لأرواح المرضى المصابين بالاعتلالات القلبية. حيث استخدم أوراق وبذور النبات الناضجة لعلاج عضلات القلب غير القادرة على ضخ الدم بطريقة سوية. أما ماذا قال عنه الطب الحديث؟ فلقد اكتشف الباحثون ان لاوراق وبذور الديجيتالس تأثير مقو لعضلات القلب ونحن نعرف ان مرض القلب يزداد سوءاً عندما تنخفض قدرة عضلات القلب على الضخ السوي وتعمل جلوكوزيدات الديجيتالس على تقوية العضلات مما تمكن القلب من الخفقان بقوة أكبر دون ان يتطلب مزيداً من الاكسجين وفي الوقت نفسه تنبه انتاج البول مما يخفض حجم الدم ومن ثم تقلل حمل القلب. وتوجد مستحضرات صيدلانية من مركبات الديجيتالس المعروفة باسمي الديجوكسين والديجونوكسين ويجب عدم استعمال هذه المستحضرات إلا تحت استشارة الطبيب لأن لها تأثيرات سمية والسبب في كتابتي عن هذه النباتات هو ما لاحظته في بعض محلات العطارة في المملكة الذين يبيعون هذه النباتات التي لا يعرفون عن سميتها شيئاً وبالتالي قد تباع إلى مرضى القلب أو غيرهم ويستخدمونها دون استشارة طبية وفي هذا خطورة على صحتهم حيث ان نباتات الديجيتالس تعتبر من النباتات السامة واستعمالها الطبي مقيد تحت اشراف طبي.
